Taiwanesisk te stammer fra Fujian-provinsen i Kina, hvor kinesiske immigranter for 200 år siden bragte teplanter og teknikker til Taiwan. Udover de to traditionelle kinesiske oolong-teer, Wuyi og Tieguanyin, har Taiwan også udviklet unikke varianter af oolong-te, der for 100 år siden gjorde det til en fremragende producent af oolong-te, der blev solgt i store mængder over hele verden.
Funktioner ved taiwansk oolong-te
Indvandrerne fra Kina opdagede hurtigt efter deres ankomst til Taiwan, at smagen af de samme teplantetyper ændrede sig markant efter transplantation til Taiwan. Dette skyldes forskelle i det taiwanske klima, der generelt anses for at være resultatet af følgende geografiske forhold
Subtropisk klima: Taiwan ligger mellem 22° og 25° nordlig breddegrad og har et subtropisk klima. Områderne nær denne breddegrad rundt om i verden er normalt ørkener, men på grund af det vanddamp, der bringes af havet og monsunen, har Taiwan ikke kun ingen ørkener, men har også en årlig nedbør på op til 2500 mm. Det varme og fugtige miljø er meget gunstigt for teplanter.
Monsun og ø-geografien: Havet bringer rigelig vanddamp, der også regulerer luftfugtigheden og temperaturen på en passende måde, hvilket sikrer stabile vækstforhold for teplanter. Monsunmiljøet giver også tebladene en rig variation i smag.
Stejle bjergskråninger: Taiwan er en bjergø, og de stejle bjergskråninger er lette at dræne, hvilket giver teplanterne gode vækstbetingelser. De forskellige og variable terrænforhold gør det også let at producere forskellige varianter af te.
Disse miljømæssige fordele har gjort Taiwan til verdens bedste producent af højlands te, der for over 150 år siden producerede en bred vifte af kvalitets- og unikke oolong teer som Wenshan Baozhong te, Dong Ding Oolong te, Oriental Beauty te og Red Oolong te, der alle er unikke og populære. Efter mere end hundrede års udvikling begyndte Taiwan for 50 år siden en ny æra inden for oolong te….
Taiwansk højlands te
På et område på 36.000 kvadratkilometer spredt i Taiwan er der 268 bjergtoppe, der er over 3.000 meter (9.800 fod) over havets overflade, hvilket gør det til den tættest befolkede højlandsø i verden.
Tidligere blev disse høje bjerge betragtet som uegnede til teplantedyrkning på grund af det kolde vejr, men med fremskridt inden for dyrkningsteknik begyndte tebønderne i 1970’erne at dyrke teplanter over 1000 meter over havets overflade. Te-producenterne opdagede med glæde, at teen fra højlandet ikke kun havde en mindre bitter smag og højere sødme, men også efterlod en vedvarende duftende eftersmag. Siden da er Taiwan-te gået ind i “højlands te-tiden“, hvor højlands te ikke kun er blevet den mest populære taiwanske te, men også af mange betragtes som den bedste oolong te i verden.
Taiwans regerings og den private sektors støtte til oolong te
Taiwan har en særlig kærlighed til oolong te, så regeringen har oprettet en afdeling, der er dedikeret til forskning, avl, uddannelse og fremme af te. Både regeringen og den private sektor organiserer forskellige tekonkurrencer, hvor de præmierede teer kan sælges til høje priser, op til 1 million taiwanske dollars (ca. 30.000 dollars) for 600 gram te.
For at forfølge æren som mesterlige teavlere har tebønderne aktivt forbedret deres tebehandlingsfærdigheder og engageret sig i forskning og udvikling, hvilket har fremmet en kontinuerlig forbedring af den overordnede kvalitet af taiwansk oolong te.