私たちが現地で注目していた二つの茶園のうち、一つは残念ながら4月24日の大雨に見舞われてしまいました。茶の世界には「三日早く摘めば宝、三日遅ければ草」という言葉があります。これは茶葉の柔らかさと鮮度がどれほど品質を左右するかを象徴しています。その茶園は大雨によって黄金の収穫期を逃してしまいました。雨の影響で水分が過剰となり、香りが引き立たず、茶葉の幼さも失われたため、品質は期待とは程遠いものとなってしまったのです。日頃から手厚く管理され、肥料も十分だった素晴らしい茶園だっただけに、非常に悔やまれます。お茶作りはまさに天候次第であり、どれほど人が尽力しても、天の恵みがなければ至高の一杯には届かないのだと痛感させられました。