Il giardino del tè da cui nasce questa Peonia Bianca si trova proprio nei pressi del Bacino Idrico di Feitsui, a Taipei. La raccolta avviene a fine marzo, seguendo rigorosamente gli standard tradizionali della “Peonia Bianca” (White Peony / Bai Mu Dan), che prevedono la selezione esclusiva delle gemme più tenere accompagnate da una o due foglioline.
Questo metodo di raccolta richiede un’attenzione e un lavoro enormi: un raccoglitore esperto riesce a raccoglierne meno di 1,8 kg al giorno. Già dal momento del raccolto, si capisce che questo tè non potrà mai essere una produzione di massa.
Cosa rende così speciale questa Peonia Bianca?
Il primo elemento fondamentale è la straordinaria rarità della materia prima.
La produzione di tè bianco a Taiwan è di per sé molto ridotta, e la maggior parte delle varietà sul mercato viene prodotta con foglie più mature. Pochissimi produttori sono disposti a raccogliere seguendo il rigoroso criterio di “una gemma con una o due foglie”.
Ciò che rende questo tè ancora più unico è che, persino quando si utilizzano germogli teneri per la Peonia Bianca, la maggior parte sceglie i raccolti estivi o autunnali. Una Peonia Bianca lavorata con i primi germogli primaverili di marzo, raccolti prima della festa di Qingming, è una vera e propria rarità sul mercato del tè taiwanese.
Il secondo elemento chiave è il processo di appassimento, protratto per ben 72 ore.
Un appassimento statico così prolungato e accurato permette all’aroma di orchidea, naturalmente elegante e raffinato della cultivar Qingxin Oolong, di sprigionarsi appieno, donando al tempo stesso all’infuso una nota affascinante e avvolgente di frutta matura.
L’unione di queste due componenti aromatiche regala un profilo sensoriale tutt’altro che semplice: un carattere morbido, raffinato e ricco di sfumature.
Il test al buio che ci ha conquistato all'istante
Durante il nostro degustazione al buio, questo tè ha ottenuto un punteggio sorprendentemente alto, lasciandoci a bocca aperta. Nonostante il giardino non si trovi ad altitudini estreme, la qualità del liquore, la delicatezza e l’espressione aromatica reggono perfettamente il confronto con i tè bianchi ad alta quota degli anni passati.
Grazie alla freschezza dei germogli raccolti prima di Qingming, la purezza dell’aroma di orchidea e la tessitura fine dell’infuso superano persino quelle di alcuni tè d’alta montagna. Finito il test, non abbiamo avuto dubbi e abbiamo acquistato immediatamente questo lotto.
Germogli eccezionalmente teneri
Troverete in allegato le foto del prodotto finito con una moneta da 10 TWD posizionata accanto come riferimento, così potrete valutare voi stessi le dimensioni delle foglie. Osservando da vicino i germogli, noterete subito la straordinaria freschezza di questa materia prima.
Poiché il tè bianco lavorato a strisce risulta particolarmente fragile, abbiamo scelto un confezionamento semi-sottovuoto. Questo previene la rottura delle foglie durante il trasporto e crea le condizioni ideali per la successiva evoluzione e invecchiamento del tè. Per la massima comodità, lo abbiamo suddiviso in pratiche confezioni da 37.5 grammi.
Un consiglio: conservatene una confezione per l'anno prossimo
Come accade per la maggior parte dei tè bianchi appena lavorati, il profilo aromatico è ancora in fase di evoluzione. È già delizioso da bere adesso, ma non ha ancora raggiunto il suo massimo potenziale.
Ci aspettiamo che, dopo circa un anno di invecchiamento naturale, l’infuso diventi ancora più amabile, con un’armonia perfetta tra le note aromatiche e la struttura del tè.
Se acquistate due o più confezioni, vi consiglio vivamente di tenerne una da parte senza fretta e di aprirla l’anno prossimo. Confrontare la tazza di oggi con quella tra dodici mesi sarà un’esperienza davvero affascinante.
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