Nella cultura del tè orientale, il tè raccolto in primavera è considerato il migliore dell’anno, e il “tè Mingqian” è particolarmente celebrato come il top della qualità primaverile, con prezzi che possono essere svariate volte superiori a quelli del normale tè primaverile. Cos’è esattamente il tè Mingqian e perché è così prezioso?
"Il tè Mingqian è prezioso quanto l'oro": cos'è il tè Mingqian e perché è così costoso?
Il nome del tè Mingqian è legato ai ventiquattro termini solari cinesi. “Ming” si riferisce al Festival di Qingming, e “tè Mingqian” indica il tè raccolto prima di questa festività, ovvero intorno al 5 aprile del calendario gregoriano.
Poiché le temperature prima del Festival di Qingming sono piuttosto basse e la crescita delle piante di tè è lenta, le foglie di questo periodo sono solitamente più tenere. Inoltre, si tratta del primo raccolto dopo il risveglio dal letargo invernale delle piante, e i nutrienti accumulati durante l’inverno si esprimono al massimo nel tè Mingqian. Infine, in questo periodo la produzione è solitamente limitata. Mettendo insieme tutti questi fattori, il tè Mingqian risulta più costoso, dando origine al detto: “Il tè Mingqian è prezioso quanto l’oro”.
Gusto e caratteristiche del tè Mingqian
La caratteristica del tè Mingqian risiede nei suoi germogli teneri, nel liquore limpido e brillante e nel suo sapore fresco, frizzante e naturalmente dolce. Grazie alle basse temperature, le foglie contengono una maggiore quantità di aminoacidi, che conferiscono una dolcezza fresca e unica.
Perché il tè Mingqian è migliore di quello raccolto successivamente?
Come accennato in precedenza, nel periodo precedente Qingming le temperature sono più basse, la crescita delle foglie di tè è più lenta e i germogli sono più teneri. Inoltre, il contenuto di aminoacidi e polifenoli del tè è più elevato, rendendo l’infuso più dolce e fresco. Un altro vantaggio è che, a causa delle basse temperature, ci sono meno parassiti e malattie, il che rende più facile mantenere alta la qualità del tè.
Il tè Qingming si trova comunemente tra i tè verdi, perché il Oolong taiwanese non enfatizza questo aspetto?
Il tè Qingming viene enfatizzato principalmente nelle varietà di tè verde, come il Longjing Qingming o il Biluochun Qingming. Questo perché il tè verde dà priorità a caratteristiche di freschezza e delicatezza, e i germogli teneri del periodo precedente a Qingming esprimono al meglio queste qualità, motivo per cui il concetto di tè Qingming è così rilevante per il tè verde.
D’altra parte, i tè Oolong taiwanesi (come l’Oolong d’alta montagna, il Dongding Oolong, ecc.) pongono l’accento su tecniche come il grado di fermentazione e la torrefazione. Invece della freschezza enfatizzata dal tè verde, l’Oolong dà maggiore importanza al retrogusto (houyun) e alla complessità stratificata, ed è per questo che il concetto di “pre-Qingming” non viene particolarmente sottolineato nel tè Oolong taiwanese.
Il tè Qingming è il non plus ultra dei tè primaverili: germogli teneri, ricche sostanze interne e un gusto fresco e dolce ne fanno un tesoro per gli amanti del tè verde. A Taiwan si produce anche tè verde Qingming; se desiderate provarlo, ricordatevi di fare un salto nel distretto di Sanxia, a New Taipei City, in primavera: qui si trova il miglior tè verde Qingming di tutta Taiwan!
FAQ sul tè Qingming
Q. A quale termine solare si riferisce il "Qing" nel tè Qingming?
Il “Qing” si riferisce al festival di Qingming (la Festa della Pulizia delle Tombe), che di solito cade intorno al 5 aprile del calendario gregoriano.
Q. Tra il tè Qingming e il tè Yuqian, qual è il migliore?
Un tè Yuqian coltivato nel momento e nel luogo giusti non ha necessariamente nulla da invidiare al tè Qingming.
Q. A quale periodo del calendario gregoriano corrisponde la stagione di raccolta del tè Qingming?
Generalmente va da metà-fine marzo all’inizio di aprile di ogni anno, variando leggermente a seconda della latitudine delle diverse regioni.
Q. A Taiwan si produce tè Qingming?
Anche a Taiwan i tè Oolong e d’alta montagna vengono naturalmente raccolti prima del festival di Qingming, ma il tè Oolong non enfatizza il concetto di pre-Qingming. Per quanto riguarda il tè verde taiwanese, il Biluochun di Sanxia e il Longjing di Sanxia includono il concetto di tè Qingming, sebbene non sia così diffuso come per i tè verdi cinesi.