年配の方とお茶を淹れる際、最初の1杯目の抽出液を捨てる習慣があるのを目にしたことがある方は多いのではないでしょうか。その理由は、農薬の残留を心配する声が大半で、わずかですがホコリや汚れを気にする声もあります。これは本当なのでしょうか？お茶の最初の1杯は飲んでも大丈夫なのでしょうか？
お茶の最初の1杯は飲んでも大丈夫？農薬残留の心配は？
お茶の最初の1杯を捨てるべきか否か、農薬の種類、製茶工程、抽出の仕組みからこの迷信を検証してみましょう。
1杯目で農薬が洗い流される？一般的な農薬には脂溶性と水溶性があり、台湾茶では主に脂溶性農薬が使用されています。この種の農薬は茶湯にほとんど溶け出しません。（抹茶や粉末茶のように）茶葉を直接口にする場合を除き、農薬が茶湯に溶け込む心配はほぼありません。
製茶工程における衛生面の考慮
昔の製茶工程は比較的簡素であり、ホコリや汚れがどうしても付着しやすかったため、健康への影響はごくわずかであるものの、年配の方々の間では最初の1杯目を捨てる習慣が「必要な洗浄ステップ」として残りました。しかし、現代の台湾茶の製茶技術は目覚ましく進歩しており、こうした懸念はほとんど無視して構いません。筆者が製茶工場で目にしてきた中では、茶農家はもちろん、製茶業者自身も最初の1杯を捨てることはありません。
茶道の作法と個人の習慣
茶道文化においては、お茶を淹れる人が最初の1杯目を捨てることで、お客様へのもなしとし、2煎目・3煎目で茶葉の風味をより引き立たせるという作法をとることがあります。ただし、これはあくまで習慣や礼儀であり、科学的な根拠に基づくものではありません。
お茶の最初の1杯にある香りとうま味
お茶の最初の抽出（一煎目）は、通常最も高い香りと豊富な栄養成分を含んでいます。お茶の抽出特性を踏まえると、一煎目の茶湯が最も高品質な芳香物質を表現できるため、品質の観点から見ると、一煎目を捨てるのは実にもったいないことです。
お茶の一煎目は飲んでも大丈夫？台湾茶は不要、他の産地では…
お茶の一煎目は捨てる必要はありません。台湾茶は農薬管理と製法によりお茶の安全性がしっかりと確保されているため、一煎目を捨てる科学的根拠はなく、美味しいお茶の香りと味わいを損なってしまいます。ただし、農薬の規制が厳しくない産地や、衛生面に不安のある産地の茶葉であれば、一度洗い流したほうがよいでしょう。