普洱茶分生茶及熟茶，熟茶經過渥堆後即可販售沖泡，生茶則需經過儲存，市場上高價的普洱茶，以陳年生普洱茶最受歡迎。因此，分辨普洱茶好壞、等級、品質上，需要先瞭解生普洱茶的製作及儲存特性。
普洱茶生茶與熟茶
所謂普洱茶生茶，就是普洱茶做成毛青茶後壓製成餅、磚，後經過儲存後發酵之茶。和熟茶之區分，就是生茶沒經過渥堆發酵。生普洱茶由於產製困難、需經時間蘊釀，因此品質非熟茶能比，也是市場價值最高的普洱茶。
要分辨普洱茶的好壞品質，首先要會分生茶與熟茶。要分辨普洱茶生熟，可從香氣、湯色和葉底找到答案。熟茶因經過渥堆，所以香氣帶有熟味，此種熟味，5年以內的乾倉普洱茶也會有，但乾倉普洱茶10後就會轉為沉香。熟茶則會一直帶此熟味。
湯色上，生普洱生茶多為栗紅色，熟普洱茶則為暗栗色到深黑色。葉底上，普洱生茶呈栗色至深栗色，葉條新鮮，10年以上茶仍可看出茶葉活力。普洱熟茶，葉底多呈暗黑色，葉條乾、瘦、老、硬，看起來較沒活力，也較破碎。
▲普洱茶生茶。
▲普洱茶熟茶。
乾倉與濕倉的分別
普洱茶需經過儲存，讓茶葉自然發酵陳化。儲存方法分為乾倉及濕倉。所謂乾倉濕倉，就是儲存環境的濕度。傳統是用乾倉，但濕度較高的倉庫陳化、發酵較快。一般來說，乾倉普洱茶品質較好，但售價也比較貴。
如何分辨乾倉普洱與濕倉普洱
濕倉普洱茶，大多年代較短，乾倉則年代通常較長。飲起來，陳年乾倉普洱茶，具有醇和、溫潤、香高、甘甜、湯美的特性。同年代的濕倉，則通常湯色較深、味道沉悶、帶飄浮感。茶葉泡起來較沒光澤，沒有潔淨感。此外乾倉的茶，香氣與溼倉相比，更是有顯著差異。
沖泡與外型看品質
從茶葉的外型，也可以看出普洱茶等級好壞。不管是茶餅、沱茶、磚茶，製做完整、葉條完整，此即為上品。若是看不出條型、看不出葉型，即為次級品。此外從顏色看，生茶愈陳，通常顏色愈近豬肝色。從茶湯來看，好的應該是明亮、油亮。若湯暗、烏、沒活性，則可能是品質不佳。最後可聞茶味，好茶應有陳香、喝來甘爽、非發霉味，此即為好茶。
總合普洱茶好壞區分。1.陳年生茶好於熟茶。2.陳年乾倉大於陳年濕倉。3.外型齊整大於破碎。4.茶色暗紅優於青灰。5.好茶需帶陳香，非發霉味。此即為普洱茶等級、品質判別重點。
▲以陳年、生茶、乾倉普洱茶品質最佳。
現在市場以陳年乾倉生普洱茶價格最高。3~5年出售的，357克約300元人民幣。5年出售的，售價約400到500元人民幣。10年以上，357克普洱茶，市場售價在1500元人民幣以上。