紅玉白茶は、近年日月潭周辺で新しく登場したお茶です。「台茶18号紅玉」の独特な風味と白茶の製法が融合し、台湾白茶のスター商品となっています。ミントとシナモンのような香りが楽しめる白茶であることが、最大の魅力です。
紅玉白茶の誕生と特徴
2020年頃、南投・日月潭地域の茶農家が台茶18号を白茶に加工する試みを始めました。紅玉を紅茶にするのに最も適したシーズンは6月から9月ですが、春茶や冬茶は甘みが高い一方で渋みが少なく、紅茶の製造にはあまり向きません。そのため、一部の茶農家がこの2シーズンの紅玉を白茶へと転換させました。紅玉白茶の摘採基準は、一芯二葉の成長した葉（貢眉）が中心で、柔らかい一芯二葉（白牡丹）も少量摘み取られます。
紅玉白茶の風味の最大の特徴は、紅玉ならではの味わいです。はっきりとしたミントとシナモンの香りを持ち、さらに台茶18号が大葉種の茶樹であることから、お茶の味わいがより厚みと力強さを持った、個性的な白茶に仕上がっています。ただ、製造直後はやや強い刺激や苦渋みを感じることがあるため、通常は半年以上熟成させることで、まろやかで美味しいお茶へと変化します。
紅玉白茶の短所は味わいがやや強いことで、長所はミントとシナモンの香りがあり、熟成による変化のポテンシャルが高いことです。ご購入後は、半年から一年ほど寝かせてから開封することをおすすめします。