El té oolong de alta montaña (Gao Shan Oolong) hace referencia a las hojas de té cultivadas a altitudes superiores a los 1.000 metros. Debido al clima frío y fresco de las regiones de gran altitud y a la gran diferencia de temperatura entre el día y la noche, las hojas de té crecen más lentamente, lo que reduce los compuestos amargos y astringentes, dando como resultado un sabor más dulce, suave y profundo. En comparación con el oolong de tierras bajas, el oolong de alta montaña ofrece un perfil de sabor superior, por lo que se ha convertido gradualmente en el favorito del té taiwanés.
Evolución y regiones representativas del oolong de alta montaña
El té oolong de alta montaña de Taiwán comenzó a desarrollarse a principios de la década de 1970; según se cuenta, su origen se remonta a la aldea de Longyan, en el municipio de Meishan, condado de Chiayi. A medida que la calidad del té fue ganando el reconocimiento del mercado, su cultivo se expandió progresivamente. Entre todas las zonas, Lishan, Alishan y ShanLinXi son consideradas por unanimidad las tres principales regiones productoras de oolong de alta montaña en Taiwán.
Además, la región productora de Dayuling, cercana a Lishan, comenzó a cultivar el té Qingxin Oolong en la década de 1980. Gracias a su excepcional calidad, se ha consolidado como una de las zonas de mayor altitud y mejor calidad de Taiwán. Debido a esta magnífica calidad, el término «té de alta montaña» comenzó a popularizarse desde la región de Dayuling.
¿Por qué es tan apreciado el té oolong de alta montaña?
El té oolong de alta montaña es muy valorado por los aficionados al té principalmente por las siguientes razones:
- Sabor fresco y dulce: el entorno de alta montaña hace que las hojas crezcan más despacio, reduciendo la astringencia y potenciando la dulzura natural para ofrecer un cuerpo redondo y complejo.
- Gran resistencia a las infusiones: al tener hojas más gruesas, la infusión es densa y soporta múltiples remojo, ideal para saborear con calma.
- Sutiles notas de montaña (Shan Tou Yun): las hojas de distintas regiones desarrollan aromas y perfiles únicos según las condiciones del suelo y el clima, como aroma a orquídea, flor de olivo (osmanthus) o melocotón, lo que constituye el gran encanto del oolong de alta montaña.
Orígenes del té oolong de alta montaña de Taiwán
Actualmente, las principales zonas productoras de oolong de alta montaña en Taiwán incluyen:
- Región de Alishan (Chiayi, Yunlin): a una altitud de entre 1.000 y 1.700 metros.
- Región de ShanLinXi (Nantou): a una altitud de entre 1.000 y 1.950 metros.
- Región de Lishan (Taichung, Nantou): a una altitud de entre 1.450 y 2.490 metros.
Además, Taiwán cuenta con otros enclaves de alta montaña de gran calidad, tales como:
- Región de Lalashan (Taoyuan): altitud máxima de unos 1.600 metros.
- Región de Ren’ai (Nantou): altitud máxima de unos 2.520 metros.
▲Plantación de té oolong de alta montaña ubicada en Lishan.
▲Plantación de té junto a la comunidad de Huanshan.