Al hablar de té verde japonés, la primera imagen que le viene a la mente a muchos es la elaboración al vapor. Por ejemplo, el Gyokuro y el matcha utilizan este método; sin embargo, también existen tés verdes cuyo cese de oxidación se realiza en una sartén de hierro: se trata de la técnica tradicional conocida como «Kamairicha» (釜炒り茶). Cuenta con un aroma tostado único y un paladar suave y meloso, lo que lo convierte en un té verde japonés verdaderamente especial.
Kamairicha: té verde japonés tostado en wok
La característica principal del Kamairicha reside en su método de «fijación en wok» (炒菁). A diferencia del té verde japonés convencional procesado al vapor, el Kamairicha no se cuece con vapor, sino que las hojas se tuestan a alta temperatura en una sartén de hierro para detener la fermentación y eliminar el exceso de humedad. Las hojas de este té quedan más curvadas y desprenden un aroma que recuerda al horneado y a las judías tostadas, mientras que la infusión adquiere un tono amarillo claro. Asimismo, la astringencia se reduce, logrando un perfil más suave y agradable.
Origen
El Kamairicha se produce principalmente en la región de Kyūshū, Japón, siendo las prefecturas de Kumamoto, Miyazaki y Saga sus principales zonas de cultivo. Los agricultores de estas áreas emplean técnicas tradicionales de tostado en sartén, lo que lo diferencia notablemente de los tés verdes al vapor más comunes. El Kamairicha conserva la frescura característica del té verde a la vez que incorpora una capa adicional de aroma tostado único.
Proceso de elaboración
| Cosecha | Se cosechan hojas de té tiernas, por lo general con mejor calidad en primavera o verano. |
| Pan-firing (Kama-iri) | Tras la cosecha, las hojas se introducen rápidamente en una sartén de hierro y se saltean a alta temperatura para inactivar las enzimas, evitar la fermentación y eliminar el exceso de humedad. |
| Enrollado | Las hojas salteadas se enrollan para exprimir la humedad interior y dar forma a las hojas de té. |
| Secado | El paso final es el secado a baja temperatura para reducir la humedad de las hojas, facilitando su conservación y estabilizando su sabor. |
Cómo preparar
| Cantidad de té | Aprox. 3 g de té por cada 150 ml de agua caliente. |
| Temperatura del agua | Se recomienda agua caliente a 80-90 °C, una temperatura más alta que para los tés verdes al vapor como el sencha o el gyokuro, lo que ayuda a liberar el aroma del té salteado en sartén. |
| Tiempo de infusión | De 30 a 60 segundos para la primera infusión, ajustando el tiempo según el gusto personal. |
| Reinfusiones | Se puede infusionar 2 o 3 veces, extendiendo ligeramente el tiempo de infusión de 20 a 40 segundos en cada ocasión para disfrutar de una mayor riqueza de matices en el sabor. |
Ventajas y desventajas del té kama-iri (salteado en sartén)
| Ventajas | Aroma tostado único, diferente al té verde japonés común, con un toque sutil a horneado. |
| Sabor suave y meloso; en comparación con el sencha, el té kama-iri tiene menor astringencia, por lo que es ideal para quienes no disfrutan de los sabores amargos. | |
| Menor contenido de cafeína, ideal para tomar por la tarde o noche sin afectar el sueño. Perfecto para los amantes del té con tendencia al insomnio. | |
| Desventajas | Menos común en el mercado; en comparación con tés verdes principales como el sencha y el gyokuro, la producción del té kama-iri representa menos del 1% del total del té japonés, por lo que es más difícil de conseguir en Taiwán. |
| Su aroma presenta notas tostadas, por lo que aquellos acostumbrados a los tés verdes al vapor de perfil fresco podrían tardar en acostumbrarse. |
El té kama-iri es un té verde japonés con un encanto tradicional. En comparación con los tés al vapor habituales, destaca por su particular aroma tostado y su suavidad en boca. Si te gusta el té verde japonés, sin duda vale la pena probarlo; ¡es realmente diferente a otros tés verdes!