En enero hay poco té para cosechar, ¡pero los agricultores no descansan! Este período es clave para la aplicación del “abono de fondo”. La cantidad y la calidad del fertilizante determinan directamente la vitalidad del té de primavera de este año, por lo que no se puede tomar a la ligera. Los agricultores eligen el tipo de abono según las necesidades de las plantas de té, siendo los más comunes el abono de harina de soja, los fertilizantes químicos y el estiércol.
El abono de harina de soja incluye harina de soja, de maní (cacahuete), de sésamo y mezclas de tortas vegetales (es decir, los residuos que quedan tras la extracción de aceite). Estos abonos se descomponen lentamente y proporcionan de manera constante y estable el nitrógeno y diversos micronutrientes que los arbustos de té necesitan. Aunque son más caros que los fertilizantes químicos o el estiércol, son más respetuosos con el suelo y el té producido tiene un aroma mucho más delicado, por lo que son imprescindibles para los agricultores que buscan la calidad. Las plantas de té absorben lentamente los nutrientes de este abono y los acumulan para la temporada del té de primavera.
Aproximadamente un mes antes de la cosecha, los agricultores que buscan la máxima calidad aplican un “abono de cobertura” adicional para reponer los nutrientes necesarios para el té de primavera. Ya se los compartiré cuando vuelva a subir a la montaña. La foto fue tomada entre finales de diciembre y enero en una plantación de té de alta montaña, justo después de aplicar el abono. ¡Todo el campo huele de maravilla! (Aunque… 20 días después, cuando el abono empiece a descomponerse, ¡apestará muchísimo 😂).