Il tè Mao Xie, noto anche come Mao Wai o Ming Hua, è una delle quattro principali varietà di alberi del tè di Anxi. Originario di Dalun, Fumei, nella contea di Anxi, è una varietà clonale. Le sue foglie sono caratterizzate da una base ampia e una punta affilata. La pianta ha una resa elevata e un aroma intenso, che la rendono ideale per la produzione del tè Tie Guan Yin. Offre inoltre ottime prestazioni se utilizzata per comuni tè Oolong, tè neri e tè verdi.
Il tè Mao Xie è coltivato principalmente nella contea di Anxi, nel Fujian. Secondo le “Registrazioni delle varietà di alberi del tè”: “Secondo Zhang Jiaxie del villaggio di Pingzhou: nel 33° anno del regno dell’imperatore Guangxu della dinastia Qing, ero uscito per comprare del tessuto e sono passato per la casa di Gao Xiang a Dalun, villaggio di Fumei. Ha detto che c’era un tipo di tè che cresceva estremamente rapidamente e poteva essere raccolto due anni dopo la piantagione. Così ho colto l’occasione per riportare più di 100 piantine e le ho piantate nel mio giardino di tè. Grazie alla sua elevata resa e alla sua eccellente qualità, il tè Mao Xie si diffuse rapidamente in tutta la zona di Pingzhou”. Questa è la prima testimonianza scritta del tè Mao Xie, a dimostrazione che era già comparso prima del 1907.
Il Mao Xie appartiene a una tipologia arbustiva, a foglie medie e a germogliamento medio; la pianta ha uno sviluppo vigoroso e molte ramificazioni. Le foglie sono ellittiche con apice appuntito, di colore verde, spesse e fragili, con margini dentati affilati. Il periodo di crescita annuale può durare fino a 8 mesi; i primi raccolti possono avvenire già a marzo e la pianta continua a crescere fino a novembre. Ha un’ottima capacità di germogliamento, ma la sua tenerezza svanisce rapidamente, rendendo necessaria una raccolta tempestiva. È ideale per la produzione di tè Oolong, e rappresenta in particolare una materia prima di primissima qualità per l’Anxi Tie Guan Yin.