El té Dayuling se produce en el tramo del kilómetro 100 al 105 de la Carretera Central 横 (Central Cross-Island Highway). Aquí, la altitud oscila entre los 2,100 y los 2,600 metros. Gracias a esta gran altura y al clima frío, el té Dayuling posee notas frutales y un matiz etéreo y fresco muy apreciado. Entre las plantaciones de Dayuling más famosas se encuentran las de los kilómetros 105, 104, 103, 102 y 100 (la “K” aquí significa kilómetro; por ejemplo, la plantación de 105K se refiere a la “ubicada en el kilómetro 105 de la Carretera Central”).
Té Dayuling: Antiguamente la zona de producción de oolong más alta del mundo
El té Dayuling comenzó a producirse en la década de 1980, cuando el Sr. Chen Jin-di plantó unos pocos cultivos a pequeña escala en lo que hoy es el kilómetro 105. Para su sorpresa, las plantas de té lograron sobrevivir a 2,500 metros de altitud en la alta montaña y ofrecían un sabor excepcional, lo que desató una tendencia por el cultivo de té en las zonas de Dayuling y Lishan. Con el tiempo, el té Dayuling se convirtió en el referente de los tés de alta montaña de Taiwán, y el té Dayuling del kilómetro 105 pasó a ser la máxima categoría dentro del té Dayuling. La plantación del 105K está registrada bajo la marca “Dayuling Xue Wulong” (Oolong de Nieve de Dayuling). En 2010, su producción anual era de unos 3,600 kg y se vendía a NT$12,000 por 600 g, con una demanda que superaba la oferta.
Después de que el té Dayuling del kilómetro 105 impulsara la fiebre por el cultivo de té en la zona de Lishan, más agricultores se establecieron allí para cultivar las tierras. En los kilómetros 104, 103, 102, 101 y 100 hay un total de seis plantaciones. La variedad de té principal es Qingxin Oolong y se cosecha en tres temporadas: primavera, otoño e invierno. En su época de mayor apogeo, la producción anual alcanzó las 50 toneladas.
Sin embargo, dado que el tramo de Dayuling en la Carretera Central es terreno forestal, el desarrollo de plantaciones de té se considera ilegal. Por esta razón, la Oficina de Silvicultura de Taiwán ha ido recuperando los terrenos de las plantaciones de forma paulatina desde 2010, lo que ha provocado una disminución constante en la producción de té. En junio de 2014 se arrancó la mayor parte de los arbustos de té, y para 2022 solo quedaban tres plantaciones: la del 103K, la del 101K y la del 100K. La superficie de cultivo también se ha reducido drásticamente, y la producción actual es apenas una décima parte de la de su época dorada.
La producción estacional actual se ha reducido a solo unos 1.2 kg
Actualmente solo quedan tres plantaciones de Dayuling, todas muy pequeñas, y la producción estacional se ha reducido a apenas 2,400 kg. Debido a su escasa producción y gran demanda, el precio mayorista por 600 g alcanza los NT$5,000–7,000. Al ser tan costoso, el mercado está inundado de falsificaciones, convirtiéndolo en el té más falsificado de todo Taiwán.