El té Ziya Shancha es una variedad de planta de té autóctona de Taiwán, bautizada así porque sus brotes tiernos presentan un tono violáceo. Aunque al elaborarse como té oolong resulta bastante astringente, al transformarse en té negro despliega notas frutales y amaderadas. Por este motivo, su cultivo se ha expandido en los últimos años en los alrededores de SunMoon Lake, convirtiéndose, junto con el Té Taiwanés No. 18 y el Assam, en una de las variedades de té con mayor volumen de producción en la zona.
Características del Ziya Shancha
El rasgo más distintivo del Ziya Shancha es que sus brotes tiernos adquieren un elegante color morado, un tono que se va desvaneciendo a medida que la hoja crece hasta volverse verde al alcanzar la tercera hoja. Asimismo, se caracteriza por tener hojas gruesas, tallos robustos y una gran facilidad para producir semillas de té.
Al ser una variedad de planta de té nativa de Taiwán, se cultiva desde hace mucho tiempo; sin embargo, los tés principales en Taiwán son tés parcialmente fermentados. El té de brotes morados de montaña (Ziya Shancha), al utilizarse para tés parcialmente fermentados, resulta amargo y fuerte, por lo que en los primeros tiempos casi nadie le prestaba atención y se le restaba importancia. Después del año 2000, con el auge del té negro en la zona de SunMoon Lake, se descubrió que el té de brotes morados de montaña al elaborarse como té negro presenta notas de fruta madura, especialmente cuando se cosecha en verano, ya que la parte de los brotes morados aporta un aroma amaderado excepcional. A partir de 2010 comenzó a ganar gran popularidad y, para 2020, ya se había convertido en una de las cuatro variedades principales de árboles de té negro de SunMoon Lake.
Origen del té de brotes morados de montaña
Actualmente, la mayor zona de producción se encuentra en los alrededores de SunMoon Lake, en el municipio de Yuchi, en Nantou. Además de SunMoon Lake, también se cultiva en las principales zonas de té de Nantou, en la zona de té de Alishan y en Pinglin, Nuevo Taipéi, utilizándose principalmente para la elaboración de té negro. El municipio de Yuchi organiza cada año un concurso de té negro que incluye la categoría «Grupo de té de montaña de Taiwán», y el té negro de brotes morados de montaña galardonado con el premio especial puede llegar a costar NT$100,000 por 600 g.
El mejor té negro de brotes morados de montaña
El té de brotes morados de montaña se puede producir de marzo a septiembre, aunque, al igual que otros tés negros, su calidad óptima se da entre mayo y agosto. En los demás meses, el sabor es más suave y las características de la variedad no destacan tanto, por lo que suele emplearse para mezclas. El té de brotes morados de montaña elaborado como té negro entre mayo y agosto ofrece la mejor astringencia y aroma amaderado. El «té negro con aroma a miel de brotes morados de montaña», picado por insectos frita, posee un perfil de sabor único y puede considerarse una auténtica joya entre los tés negros.