Il Lao Bai Cha (tè bianco invecchiato) si riferisce al tè bianco che è stato conservato per un lungo periodo. Questo tipo di tè proviene solitamente da gradi come Bai Hao Yin Zhen, Bai Mu Dan, Shou Mei o Gong Mei. La particolarità del tè bianco invecchiato risiede nei cambiamenti che subisce durante il processo di conservazione, che rendono il suo profilo aromatico e la sua qualità differenti rispetto al tè bianco fresco.
Cos'è il Lao Bai Cha? E quali sono le sue caratteristiche?
Esiste un detto sul tè bianco: “Un anno è tè, tre anni è medicina, sette anni è un tesoro”, il quale celebra proprio le unicità del tè bianco invecchiato. Generalmente, il tè bianco invecchiato per più di cinque anni può essere definito Lao Bai Cha, mentre quelli invecchiati da dieci o vent’anni sono particolarmente apprezzati nel mondo del collezionismo!
- Evoluzione dell’aroma: Con il passare del tempo, l’aroma del Lao Bai Cha diventa più complesso e maturo. Le fresche note floreali e fruttate originali si trasformano gradualmente in sfumature terziarie, arricchite da sentori di legno, miele o erbe medicinali, rendendo il profumo di questo tè incredibilmente ricco e unico.
- Colore dell’infuso: Il tè bianco fresco presenta solitamente un infuso giallo oro chiaro o giallo albicocca, mentre nel tè bianco invecchiato, conservato a lungo, il colore dell’infuso evolve gradualmente verso un giallo oro intenso, un giallo ambrato o persino un marrone rossastro. Questa trasformazione è dovuta all’ossidazione e alla polimerizzazione dei componenti chimici presenti nelle foglie nel corso del tempo.
- Evoluzione del gusto: Il profilo gustativo del tè bianco invecchiato diventa più ricco e vellutato, e la freschezza originaria si trasforma in note più morbide e rotonde. Ciò accade perché i tannini e gli altri composti subiscono dei cambiamenti durante la conservazione, rendendo il sapore dell’infuso più equilibrato e armonioso.
- Condizioni di conservazione: Per conservare il tè bianco invecchiato è necessario assicurarsi che l’ambiente sia asciutto, ben ventilato e al riparo dalla luce solare diretta. In questo modo il tè manterrà una qualità stabile nel tempo, evitando che l’umidità o altri fattori esterni ne compromettano le proprietà.
- Valore da collezione: Grazie al suo profilo aromatico unico e alla sua capacità di acquisire valore con il tempo, il tè bianco invecchiato è considerato un vero e proprio tesoro da collezionisti e appassionati. Dopo anni o persino decenni di conservazione, la sua qualità migliora progressivamente, accrescendo il suo pregio in fase di degustazione.
Il tè bianco invecchiato è una categoria particolare di tè bianco che, grazie ai cambiamenti che avvengono durante una lunga conservazione, sviluppa un aroma e un gusto unici, rendendolo un prodotto d’eccellenza sia per il collezionismo che per la degustazione.