Domanda di un utente: Vorrei conoscere i metodi per valutare la qualità del tè. Vado spesso in una bottega di tè e i consigli del titolare non mi convincono mai quando torno a casa; vorrei scegliere da solo ma non so come fare una valutazione. Come si valuta la qualità del tè?
Chang Hsing Tea: I metodi per valutare la qualità del tè si basano sull’osservazione di diversi aspetti: l’aspetto e il colore delle foglie secche, l’infuso e il fondo delle foglie (residuo dell’infusione).
▼ Aspetto delle foglie secche: Per prima cosa bisogna osservare se le foglie sono mature o tenere; se sono tutte foglie vecchie o raccolte troppo acerbe, non sono di buona qualità. L’ideale è che siano composte da una gemma e due foglie appena schiuse. Inoltre, bisogna considerare la compattezza della lavorazione: l’oolong deve essere compatto, rotondo e pieno, mentre il Pouchong deve avere forme regolari e uniformi. Per quanto riguarda il colore, l’oolong ideale presenta tonalità nero-verdastre, mentre il Pouchong predilige un verde profondo.
Infuso: il secondo aspetto da considerare nella valutazione del tè è l’infuso. Bisogna osservarne il colore, sentirne l’aroma e assaggiarlo. Nel caso del Pouchong e dell’oolong, l’infuso ideale è giallo-verde, lucido e limpido. Al naso deve sprigionare una fragranza pulita, mentre al palato deve offrire note floreali e un retrogusto dolce e persistente (hui gan). Queste sono le caratteristiche dei tè Pouchong e oolong di qualità superiore.
▼ Fondo delle foglie: l’osservazione del fondo delle foglie è un punto chiave nella valutazione della qualità del tè. La forma delle foglie infuse dovrebbe presentarsi ordinata e regolare. Se le foglie sono frantumate o non si distendono bene, significa che o sono troppo tenere o che la lavorazione è difettosa. Successivamente, si può testare l’elasticità della polpa fogliare: se al tatto la superficie della foglia appare spessa ed elastica, indica che il tè è ricco di sostanze nutritive, raccolto nel momento giusto e lavorato magistralmente. Infine, si guarda il grado di fermentazione: nel caso del tè nero, le foglie dovrebbero essere rosso scuro. In generale, più la fermentazione è intensa, più il colore del fondo delle foglie è scuro. Nel Pouchong e nei tè d’alta quota, i bordi delle foglie dovrebbero essere leggermente rossi ma il complesso verde; nel tè Dong Ding i bordi rossi dovrebbero essere ben evidenti; nell’Oriental Beauty le foglie devono essere rosso scuro; mentre nel tè nero il colore ideale è un rosso scuro tendente al nero.
I metodi di valutazione della qualità variano a seconda della tipologia di tè. Per quanto riguarda il tè di Taiwan, l’ideale è che abbia un aspetto regolare e ordinato, un profumo floreale e foglie carnose. Tuttavia, la valutazione della qualità del tè richiede un accumulo di esperienza; se il consumatore non ha sufficiente esperienza, è consigliabile farsi accompagnare da qualcuno esperto durante l’acquisto.