El té verde es un tipo de té no fermentado y es la variedad de té más producida y popular del mundo. Su proceso de elaboración incluye la cosecha, el sellado de verde (fijación), el enrollado y el secado. Las hojas de té resultantes son de un verde más vivo en comparación con otras variedades y conservan los componentes y sabores originales de la planta. El té verde ofrece un sabor fresco y revitalizante; no solo es delicioso, sino que también se considera una bebida muy beneficiosa para la salud.
La mayor diferencia entre el té verde, el té negro y el té oolong radica en que el té verde no pasa por ningún proceso de fermentación, de ahí que se le considere un té no fermentado. Su principal característica es que conserva el sabor original de las hojas, lo que se traduce en una gran riqueza de aminoácidos y una infusión fresca, viva y natural. Desde la antigüedad, los chinos han considerado que el té verde tiene propiedades saludables para el cuerpo, algo que la investigación moderna ha confirmado en los últimos años. Sus beneficios para la salud incluyen revitalizar la mente, ayudar en la pérdida de peso, la acción antibacteriana, el fortalecimiento del sistema inmunológico y la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre otros.
Orígenes y evolución del té verde
El té verde es uno de los tés más populares del mundo. Sus orígenes se remontan a la región de Zhejiang, en China, donde ya en el siglo VIII existía el método de producción de té verde al vapor. En el siglo XII se inventó el método de fijación en sartén (estilo chaqing), que se sigue utilizando hasta el día de hoy. En la actualidad, las provincias chinas de Zhejiang, Anhui, Jiangxi y Hubei son las mayores zonas productoras de té verde y conforman el mayor productor mundial de este té. Además de China, países como la India y Japón también producen té verde de excelente calidad.
Entre los tés verdes chinos más famosos destacan el Xihu Longjing, el Dongting Biluochun, el Huangshan Maofeng, el Xinyang Maojian y el Taiping Houkuo. Asimismo, gozan de gran popularidad variedades como el Mengding Ganlu, el Anji Baicha, el Rizhao Lücha, el Jintan Queshe y el Zhuyeqing. Por su parte, el té verde japonés se caracteriza por su elaboración al vapor y cuenta también con una calidad sobresaliente.
En Taiwán también se produce té verde; su principal zona de cultivo se encuentra en el distrito de Sanxia, en la Ciudad de Nuevo Taipéi, donde se elaboran tés como el Biluochun y el Longjing. Este té sigue principalmente los métodos tradicionales chinos de elaboración con variedades de la zona, logrando un perfil de sabor excelente.