Il tè Guzhang Maojian viene prodotto nella contea di Guzhang, nella provincia dello Hunan, ed è un rinomato tè verde. La sua storia risale alla dinastia Jìn occidentale; grazie alla sua eccellente qualità si diffuse ampiamente, diventando persino tè imperiale durante la dinastia Qing, a testimonianza della sua grande popolarità. Vanta una storia di 1.700 anni.
Origine e caratteristiche del tè Guzhang Maojian
La contea di Guzhang è caratterizzata da montagne aspre e da una fitta rete di torrenti e fiumi, dove crescono abbondanti alberi di Cunninghamia e torreya cinese. Anche il tè di questa regione è molto celebre, e il Guzhang Maojian è il più apprezzato in assoluto. Sviluppatosi sin dalla dinastia Jìn occidentale, inizialmente limitato alla sola contea, oggi si estende nelle aree di Guyang, Dongfang, Longtianping e Niujiaoshan. Questa zona è caratterizzata da frequenti nebbie e poche ore di sole, fattori che rallentano la crescita delle piante di tè, conferendo alle foglie una straordinaria tenerezza e un’elevata presenza di morbida peluria.
Il tè Guzhang Maojian raccolto in primavera, tra marzo e aprile, offre la qualità migliore, in particolare quello raccolto prima del festival Qingming, composto da un germoglio e una foglia. Il Guzhang Maojian di qualità superiore non è economico, poiché la sua raccolta è complessa e il processo di lavorazione estremamente laborioso.
Metodo di lavorazione
Il Guzhang Maojian tradizionale prevede otto fasi di lavorazione: appassimento (tāanqīng), inattivazione degli enzimi (shāqīng), arrotolamento, formatura a caldo (chǎopī), raffreddamento, modellatura, essiccazione e cernita. Si procede prima con l’inattivazione degli enzimi ad alta temperatura (150 °C), quindi si arrotolano le foglie rigorosamente a mano e si passa alla formatura a caldo. Una volta completata questa fase, il tè viene lasciato riposare per un periodo prima di passare alla modellatura.
La modellatura serve a definire l’aspetto ideale, rendendo le foglie compatte e sottili. Germogli dritti e appuntiti, uniti a filamenti sottili e compatti, sono le caratteristiche estetiche irrinunciabili del Guzhang Maojian. Successivamente si procede con l’essiccazione e la cernita.
Metodo di infusione
Il Guzhang Maojian è un tè verde pregiato; un corretto metodo di infusione è essenziale per apprezzarlo appieno senza sprecarlo. Per prima cosa, è consigliabile utilizzare acqua di sorgente, che dà risultati migliori se lasciata riposare per un po’ prima dell’uso. Le teiere in argilla Yixing sono la scelta ideale. La temperatura dell’acqua dovrebbe essere di circa 85 °C, con un tempo di infusione di circa 1 minuto. Può essere infuso fino a 4 volte.
Chi è più esigente può adottare il metodo dell’infusione continua, ovvero lasciare circa metà dell’infuso nella teiera senza versarlo completamente, così da bilanciare il sapore dei passaggi successivi.