Weisser Tee erfreut sich in den letzten Jahren aufgrund seiner einfachen, natürlichen Herstellung und seines Aromas grosser Beliebtheit. Die Qualitätsstufen von weissem Tee werden hauptsächlich nach dem Zartheitsgrad der Teeblätter in vier Hauptstufen unterteilt: Bai Hao Yin Zhen, Bai Mu Dan, Gong Mei und Shou Mei. Jede Qualitätsstufe von weissem Tee hat ihren eigenen, einzigartigen Geschmack und Genusswert.
Weisser Tee Qualitätsstufen
- Bai Hao Yin Zhen: Die höchste Qualitätsstufe von weissem Tee, für die nur die zartesten Teeblätter verwendet werden. Die beste Erntezeit ist um den 20. März herum, wobei die Ernteperiode in dieser Zeit relativ kurz ist und etwa 10 Tage dauert. Die Teeblätter von Bai Hao Yin Zhen sind schlank, gerade und dicht mit Härchen besetzt. Der Teeaufguss ist klar und leuchtend, von hellgoldener Farbe, mit einem eleganten Aroma, das zarte blumige und fruchtige Noten aufweist, sowie einem frischen und süsslichen Geschmack. Je nach Qualität wird Bai Hao Yin Zhen in Sonderklasse, erste und zweite Klasse unterteilt.
- Bai Mu Dan: Hergestellt aus zarten Knospen und Blättern (eine Knospe mit einem Blatt oder eine Knospe mit zwei Blättern). Die optimale Erntezeit ist Anfang April, die Ernteperiode beträgt etwa 15 Tage. Die Blätter bestehen aus einer Knospe und einem oder zwei Blättern mit weniger feinen Härchen. Die Farbe des Aufgusses ist goldklar und leuchtend, das Aroma intensiv mit deutlichen Blumen- und Fruchtnoten, der Geschmack vollmundig und mild. Die Qualitätsstufen von Bai Mu Dan lassen sich in Sonderklasse, erste, zweite und dritte Klasse unterteilen.
- Gongmei: Wird aus Knospen mit zwei oder drei Blättern hergestellt, mit kleinen Häkchen, sichtbaren Knospenhaaren und feinen Blättern. Die optimale Erntezeit ist um den 19. April jeden Jahres. Zu dieser Zeit ist die Farbe des Blatteas gleichmäßig und klar, und der Teeaufguss hat eine tiefgelbe Farbe. Das Aroma von Gongmei ist sanft und der Geschmack mild. Je nach Qualität wird Gongmei in die Qualitätsstufen Spezial, Klasse 1 und Klasse 2 unterteilt. In den letzten Jahren geht der Trend dahin, Gongmei und Shoumei zu einer einzigen Qualitätsstufe zusammenzulegen.
- Shoumei: Die niedrigste Qualitätsstufe unter den weißen Tees, wird hauptsächlich aus älteren Blättern und Verschnittresten der Gongmei-Teeherstellung hergestellt. Obwohl er die niedrigste Qualitätsstufe bei weißem Tee darstellt, ist der Preis entsprechend günstig. In den letzten Jahren geht der Trend dahin, Gongmei und Shoumei zu einer einzigen Qualitätsstufe zusammenzulegen.
Alter weißer Tee jenseits der Qualitätsstufen erfreut sich ebenfalls großer Beliebtheit
Neben den oben genannten Qualitätsstufen ist alter weißer Tee (Lao Bai Cha) ebenfalls eine beachtenswerte Kategorie. Unter altem weißem Tee versteht man weißen Tee, der über viele Jahre gelagert wurde. Während der langen Lagerzeit verändern sich die Inhaltsstoffe im Inneren des Tees langsam, die Aromastoffe verflüchtigen sich nach und nach, die Farbe des Aufgusses wird rötlicher und der Geschmack wird kräftiger und milder. Der Genusswert von altem weißem Tee steigt mit zunehmender Lagerdauer, weshalb er bei Sammlern und Tee-Experten als Kostbarkeit gilt.