Pregunta de un usuario: Hola, Té Liao Chang Xing. Me interesa el sector del té y me gustaría empezar probando con el trabajo de recolección. Me gustaría saber cuánto gana actualmente un recolector de té al día, cuántas horas se trabaja al día y cuántas hojas de té hay que recolectar para poder postularse.
¿Buscas trabajo de recolector de té? ¿Cuánto se gana al día?
Té Liao Chang Xing: Hola, gracias por tu consulta. Primero que nada, déjanos decirte que la cosecha y elaboración del té son trabajos muy duros. Se trabaja todos los días desde las 7:00 a. m. hasta las 6:00 p. m., soportando no solo el sol abrasador, sino que las picaduras de insectos, los encuentros con serpientes venenosas y los días de lluvia son el pan de cada día. A veces, tras recolectar durante tanto tiempo, al día siguiente tienes dolores de espalda, las piernas entumecidas y te cuesta hasta caminar. Si aun así te interesa, a continuación te explicamos cómo se calculan los salarios de los recolectores de té.
Actualmente existen dos formas de calcular el salario de un recolector de té: la primera es por jornada y la segunda por rendimiento. El pago por jornada se calcula con un salario diario que va de NT$1,500 a NT$2,000 al día. El pago por rendimiento consiste en que te pagan según la cantidad que recolectes, entre NT$60 y NT$70 por 600 g de hojas de té verde (chaqing). Este segundo método es la forma de contratación más común en las zonas de té de alta montaña. Por lo general, durante la temporada alta y los periodos de mayor producción, el salario es más alto. Además del sueldo, el empleador suele ofrecer un subsidio para bebidas refrescantes y el almuerzo. Si llueve al llegar al lugar y no se puede recolectar, normalmente se compensa con algo para el transporte.
¿Parece un buen sueldo? Pues para nada. Un recolector de té experimentado tiene que cosechar unos 24 kg de hojas de té verde al día; de lo contrario, si se paga por día, el dueño saldrá perdiendo y la próxima vez no te contratará. 24 kg al día puede sonar a poco, pero alguien sin experiencia tal vez no llegue ni a 6 kg. ¿Y qué tal si se cobra poco a poco según el rendimiento? ¡Tampoco es fácil de ganar! A NT$60 por 600 g, si cosechas 30 kg al día, son NT$3,000 diarios, lo que, considerando el esfuerzo físico requerido, la verdad es que no resulta nada fácil.
Otra desventaja del trabajo de recolección de té es que es inestable. Como solo hay trabajo durante las temporadas de cosecha —la de primavera, la de otoño y la de invierno suman en total unos tres meses—, el resto del tiempo hay que buscar otra ocupación. En las zonas de té de tierras bajas, como Mingjian, Pinglin y Shiding, la temporada de cosecha va de finales de marzo a abril y en noviembre. En las zonas de mayor altitud como Alishan, ShanLinXi, Lishan y Dayuling, el té de primavera se cosecha desde mediados de abril hasta principios de junio, y el de invierno entre octubre y noviembre.
Como apunte: en las regiones productoras de té de Lishan y el distrito de Ren’ai hay una escasez muy grave de recolectores, por lo que la gran mayoría depende de trabajadores migrantes para la cosecha. La recolección en alta montaña requiere cierta experiencia; si las hojas se cortan demasiado mal o quedan muy largas, los agricultores las rechazarán, y además algunos agricultores solo recolectan hasta las 3:00 p. m. Las zonas de alta montaña solo son aptas para los residentes locales, ya que el transporte es demasiado complicado.