ネットユーザーからの質問：廖長興茶業様、こんにちは。お茶業界に興味があり、まずは茶摘みの仕事から体験してみたいと思っています。現在の茶摘み作業員は、1日にどれくらいの茶摘み給与をもらえるのか、1日の労働時間はどれくらいか、どれくらいの量の茶葉を摘み取れれば応募できるのか教えていただけますでしょうか？
茶摘みの仕事、日給はいくら？
廖長興茶業：こんにちは、お問い合わせありがとうございます。先にお伝えしておきますが、茶摘みやお茶づくりは本当に大変な仕事ですよ。毎日朝7時から夕方6時まで、強い日差しに耐えなければならないだけでなく、虫刺され、毒蛇との遭遇、雨に濡れることは日常茶飯事です。長時間摘み続けていると、翌日は腰痛や筋肉痛になり、歩くことすら困難になることもあります。それでも興味がおありでしたら、以下に茶摘み作業員の給与の計算方法をご紹介します。
現在、茶摘みスタッフの給与には2つの計算方法があります。1つ目は日給制、2つ目は出来高制です。日給制は1日の給与で計算する方法で、給与は1日あたりNT$1,500からNT$2,000です。2つ目の出来高制は、摘み取った分だけ給料が支払われるもので、生葉（茶菁）1斤あたりNT$60からNT$70です。2つ目の出来高制は、高山茶の産地における主流の雇用形態です。通常、最盛期や急ぎの時期には給与が高くなります。茶摘みの給与のほか、農家から飲み物や昼食の支給（または手当）もあります。現場に到着したものの雨で収穫できない場合は、通常、交通費がいくらか支給されます。
給与が結構良さそうに見えますか？とんでもない。経験豊富な茶摘み作業員なら、1日に約24 kg（40斤）の生葉を摘み取る必要があります。そうでなければ日給制の場合、経営者が赤字になってしまい、次回から雇ってもらえません。1日24 kg（40斤）は少なく聞こえるかもしれませんが、未経験者なら6 kg（10斤）も摘み取れないかもしれません。では、作業が遅い人が出来高制で給与をもらう場合はどうでしょうか？それも決して楽に稼げるわけではありません！生葉1斤（600 g）あたりNT$60で、1日に30 kg（50斤）摘んだとしても、日給はNT$3,000になりますが、費やす労力を考えるとうまみの多い仕事とは言えません。
茶摘み作業員のもう一つのデメリットは、仕事が不安定なことです。茶摘みは茶のシーズンにしか仕事がないため、春茶、秋茶、冬茶を合わせても約3ヶ月ほどで、残りの期間は別の仕事を探さなければなりません。平地の茶産地である南投県名間郷、坪林、石碇では、3月下旬から4月、および11月が茶摘みのシーズンです。標高の高い阿里山、杉林渓、梨山、大禹嶺では、春茶は4月中旬から6月初旬、冬茶は10月から11月に収穫されます。
余談ですが、梨山や仁愛郷の茶産地では現在、茶摘み作業員の人手不足が深刻で、その多くを外国人労働者に頼っています。高山での茶摘みには一定の経験が必要であり、摘み方が雑すぎたり茎が長すぎたりすると茶農家に断られてしまいます。また、茶農家によっては午後3時で作業を終了するところもあります。高山茶の産地は交通が非常に不便なため、地元住民にしか向いていません。