El té negro Assam se elabora a partir del cultivar «TTES n.º 8» («Tai-Cha n.º 8»), una versión mejorada desarrollada por la Estación de Investigación y Extensión del Té de Taiwán tras décadas de investigación. En comparación con el Assam de la India, ofrece una mejor astringencia y aroma, mientras que los ejemplares de máxima calidad presentan unas agradables notas de caramelo y caña de azúcar.
El Assam taiwanés y el Assam indio tienen diferencias
Si eres principiante, debes saber que el té Assam de Taiwán es bastante diferente al de la India. El té negro Assam taiwanés se elabora principalmente con la variedad «Tai-Cha n.º 8», un cultivar de la planta del té cuya selección comenzó en Taiwán durante el periodo de gobernanza japonesa en el siglo pasado. Aunque proviene de la selección de la cepa Jaipuri del té Assam de la India, su sabor y el entorno de cultivo han cambiado considerablemente.
Un clásico té negro de Taiwán: el té Assam
El árbol de té Assam taiwanés «Tai-Cha n.º 8» se desarrolló con éxito en la década de 1960 y se cultivó en zonas como Yuchi (Nantou) y Ruisui (Hualien), convirtiéndose en la variedad de té negro más exitosa de Taiwán entre las décadas de 1960 y 1990. Hoy en día, la mayor producción y la mejor calidad se concentran alrededor de SunMoon Lake, en el municipio de Yuchi (Nantou), lo que ha convertido al té negro Assam de SunMoon Lake en todo un emblema clásico de Taiwán.
Características del té negro Assam de Taiwán
El té negro Assam de la India se caracteriza por ser denso, intenso y con notas a malta. El té negro Assam de Taiwán potencia estas características sobre esa misma base: su sabor es aún más profundo y cuenta con una excelente astringencia. Los mejores tés negros Assam de Taiwán también desarrollan matices de caña de azúcar y caramelo.
El té negro Assam de Taiwán hoy en día
Aunque experimentó un periodo de declive en los años 90, la producción de té negro Assam en Taiwán volvió a repuntar tras el resurgimiento del té negro taiwanés a partir del año 2000. Si bien su volumen de producción no supera al de la estrella emergente «Ruby (TTES #18)», su perfil de sabor único y sus notas de caña de azúcar siguen conquistando a muchos. En los alrededores de SunMoon Lake, la principal región productora de té, el té negro Assam sigue siendo la especialidad local más emblemática.