Il barattolo da tè, che può essere definito come un “piccolo magazzino per il tè”, ha la funzione di conservare le foglie di tè ed è realizzato principalmente in ceramica o porcellana. Una volta aperto, il tè può essere conservato in frigorifero o sigillato nuovamente sotto vuoto; tuttavia, se ne è rimasta solo una piccola quantità o se si prevede di berlo a breve, utilizzare un barattolo da tè per la conservazione temporanea è estremamente pratico.
Sebbene sia utilizzato per conservare il tè, la tenuta ermetica di un barattolo da tè non è perfetta, quindi non è adatto per la conservazione a lungo termine. È ideale per piccole quantità di tè che verranno consumate nel giro di pochi giorni. Inoltre, il tè Pu’er, il tè in torte e varietà simili, essendo tè post-fermentati che richiedono un’adeguata circolazione di aria e umidità, sono considerati da alcuni adatti anche per una conservazione a lungo termine in un barattolo da tè.
A Taiwan, i barattoli da tè sono piuttosto rari, principalmente perché il tè Oolong non è adatto al contatto prolungato con l’aria. Tuttavia, per un uso a breve termine, non solo sono molto pratici, ma offrono anche un notevole valore estetico e da collezione.
I materiali più comuni per la realizzazione dei barattoli da tè sono la terracotta e la porcellana, e le parti principali sono il corpo del contenitore e il coperchio. L’efficacia di conservazione dipende principalmente dalla precisione della chiusura tra il corpo e il coperchio. Se si desidera ridurre il contatto con l’umidità, è opportuno sceglierne uno con una chiusura ermetica migliore. È anche possibile inserire un po’ di gel di silice all’interno per facilitare la conservazione del tè.