Il tè d’alta quota di Alishan (in inglese Ali Mountain Tea) è uno dei tre principali tè d’alta quota di Taiwan. Le sue zone di produzione principali si trovano nella Contea di Chiayi, precisamente nelle township di Meishan, Zhuqi e Alishan. Tra le rinomate aree di coltivazione figurano Zhangshuhu, Fenqihu, Dabang, Shizhuo, Xiding, Taihe, Ruili e Lijia. Situate a un’altitudine compresa tra i 1.000 e i 1.700 metri, le varietà di tè principali includono il Qingxin Oolong, il JinXuan e il CuiYu.
▲ Il tè Qingxin Oolong è la principale varietà di tè d’alta quota di Alishan.
La coltivazione del tè d’alta quota di Alishan è stata introdotta negli anni ’80, iniziando nel villaggio di Longyan, nella township di Meishan. Inizialmente si trattava di una produzione su piccola scala, ma la qualità eccezionale ha rapidamente conquistato il favore sia in patria che all’estero, portando a una progressiva espansione nelle varie zone montuose della contea. Oggi il tè rappresenta la coltivazione più rappresentativa dell’area di Alishan. Il tè d’alta quota di Alishan può essere raccolto 5 volte all’anno, con i raccolti migliori in primavera e in inverno. Oltre al tè oolong primaverile e invernale, i raccolti estivi e autunnali vengono spesso lavorati per produrre tè nero d’alta quota.
▲ Il tè d’alta quota JinXuan di Alishan offre una qualità eccellente.
La regione di Alishan si trova entro un raggio di 50 chilometri a nord e a sud del Tropico del Cancro, rappresentando l’ambiente ideale per la coltivazione del tè. Nella zona di Alishan, situata a oltre 1.000 metri di altitudine, la nebbia è frequente, le precipitazioni sono abbondanti, il clima è mite e il terreno è ricco di sostanza organica. Questo produce foglie di tè spesse e ricche di pectina; l’infuso del tè d’alta quota di Alishan che se ne ricava è morbido e dal profumo persistente. Grazie a queste straordinarie condizioni geografiche e al costante perfezionamento delle tecniche di lavorazione da parte dei produttori locali, la qualità continua a migliorare. Negli ultimi anni è diventato uno dei tè più celebri di Taiwan, vantando numerosi estimatori in Cina continentale, Hong Kong, Macao, Giappone, Corea del Sud, Europa e Nord America.
Data la sua immensa popolarità, il tè d’alta quota di Alishan è purtroppo soggetto a contraffazioni da parte di tè d’importazione. Per questo motivo, i produttori locali e il governo promuovono costantemente certificazioni di origine per aiutare i consumatori ad acquistare autentico tè d’alta quota di Alishan. Inoltre, il governo della Contea di Chiayi ha sviluppato un “etichetta anticontraffazione a DNA” per il tè d’alta quota di Alishan, consentendo ai consumatori di effettuare i propri acquisti in tutta tranquillità scegliendo i prodotti provvisti di questa etichetta.