Lettera da un appassionato di tè: l’altro giorno, mettendo in ordine il magazzino, ho trovato una confezione di tè Oolong acquistata più di 10 anni fa, con la confezione ancora perfettamente integra. Vorrei sapere: è sicuro bere un tè conservato per 10 anni? Un amico mi ha detto che più il tè invecchia, più diventa buono. È vero?
Risposta di Liao Changxing Tea: Si può bere tè vecchio di 10 anni?
Per determinare se il tè sia ancora bevibile, bisogna considerare la tipologia, lo stato di essiccazione e l’ambiente di conservazione. In generale, i tè neri, gli Oolong a fermentazione parziale e i tè post-fermentati (come il Pu-erh) resistono meglio alla conservazione e si deteriorano difficilmente. Con il passare del tempo, i sapori originariamente più pungenti possono trasformarsi in note più morbide e rotonde. Tuttavia, con la maturazione, si perdono anche la freschezza e le fragranze floreali tipiche.
Il tè migliora più invecchia?
Non è detto, dipende da come lo si definisce. Come accennato prima, con il tempo la freschezza e l’aroma delicato svaniscono. L’idea che più il tè invecchia e migliore sia si adatta soprattutto a tè post-fermentati come il tè Pu-erh, i tè scuri e i tè bianchi, che richiedono tempo affinché i composti interni si trasformino in aromi complessi. Per i tè verdi e gli Oolong d’alta montagna dal carattere fresco e delicato, questa trasformazione non è necessariamente un bene.
Ad esempio, il tè Oolong d’alta montagna di Taiwan punta molto sulla fragranza e sulla freschezza. Se fosse vero che la qualità del tè migliora semplicemente lasciandolo invecchiare, mi basterebbe conservare il tè per qualche anno prima di portarlo a una competizione per vincere a colpo sicuro. Ma nella pratica nessun coltivatore di tè fa una cosa del genere, perché il tè d’alta montagna perde la sua freschezza già dopo un anno, e presentarne uno invecchiato a un concorso sarebbe un suicidio. Di conseguenza, l’affermazione che il tè migliora più invecchia non vale per gli Oolong d’alta montagna di Taiwan.
Si può bere tè vecchio di 10 anni?
Tornando alla tua domanda, finché c’è il Sottovuoto e il contenuto di umidità del tè è sufficientemente basso, si dovrebbe poter ancora bere, ma bisogna valutare la situazione effettiva per saperlo con certezza; ti consigliamo di farti aiutare da un amico esperto per valutarlo insieme. Per quanto riguarda la domanda se il tè migliori con il tempo, dipende dal tipo di oolong: con i tè a bassa fermentazione è molto difficile, mentre con gli oolong ad alta fermentazione e i tè neri c’è questa possibilità.