Il tè nero Assam di Taiwan è prodotto con la cultivar “TTES n. 8”, una versione “potenziata” del tè Assam sviluppata in diversi decenni di ricerca dal Taiwan Tea Experiment Station. Rispetto all’Assam indiano, offre un’astringenza e un aroma superiori; i tè Assam di qualità superiore presentano gradevoli note di caramello e zucchero di canna.
L'Assam taiwanese è diverso da quello indiano
Se sei alle prime armi, è bene sapere che l’Assam di Taiwan è piuttosto diverso da quello indiano. L’Assam taiwanese è per lo più derivato dalla “TTES n. 8“, una varietà di pianta da tè selezionata a partire dal periodo della dominazione giapponese a Taiwan nel secolo scorso. Sebbene sia stata selezionata a partire dal ceppo Jaipuri dell’Assam indiano, il sapore della varietà e l’ambiente di coltivazione presentano ormai differenze notevoli.
Il classico tè nero di Taiwan: l'Assam
La pianta di tè Assam taiwanese “TTES n. 8” è stata coltivata con successo negli anni ’60 del secolo scorso e piantata nelle aree di Yuchi a Nantou e Ruisui a Hualien, diventando la varietà di tè nero di maggior successo a Taiwan tra gli anni ’60 e ’90. Oggi la produzione maggiore e di qualità migliore si concentra intorno a SunMoon Lake nella township di Yuchi, a Nantou, rendendo il tè nero Assam di SunMoon Lake un rappresentante classico e celebre dei tè di Taiwan.
Le caratteristiche del tè nero Assam di Taiwan
Il tè nero Assam indiano si distingue per il suo corpo denso, il carattere deciso e le note di malto; la versione taiwanese intensifica ulteriormente queste caratteristiche, offrendo un sapore ancora più ricco e un’ottima astringenza. Le selezioni di tè nero Assam taiwanese di qualità superiore sviluppano persino sfumature che ricordano lo zucchero di canna e il caramello.
Il tè nero Assam taiwanese oggi
Nonostante un periodo di declino negli anni ’90, la produzione di tè nero Assam a Taiwan è tornata a crescere grazie alla ripresa del tè nero taiwanese a partire dagli anni 2000. Sebbene i volumi siano inferiori rispetto alla stella emergente Ruby (TTC n. 18), il suo profilo aromatico unico e il suo aroma di zucchero di canna continuano a conquistare moltissimi estimatori. Intorno a SunMoon Lake, la principale area di produzione, il tè nero Assam rimane la specialità locale più celebre.