Il tè Xueqing è originario della città di Rizhao, nella provincia cinese dello Shandong, e appartiene alla categoria dei tè verdi. Si tratta di una particolare tipologia di tè verde di Rizhao, caratterizzato dall’assenza di pesticidi, risultando così un prodotto agricolo ecologico. Il suo sapore unisce una leggera nota amarognola a una dolcezza pulita, distinguendosi per le sue eccellenti qualità: “freschezza di pisello, aroma di castagna, colore del sapore verde tenue e ottima resistenza alle infusioni multiple”. Non è solo una stella nascente tra i tè verdi di Rizhao, ma anche un tè verde cinese particolarmente apprezzato e ricercato.
Il tè Xueqing dà il meglio di sé nella versione raccolta in primavera. La raccolta primaverile avviene solitamente tra la fine di aprile e l’inizio di maggio, prediligendo lo standard di un germoglio e una foglia. Dopo la raccolta, i metodi di lavorazione comprendono la stabilizzazione (kill-green), il rotolamento e l’essiccazione; la maggior parte viene lavorata in forma arrotolata, sebbene una piccola parte prenda una forma piatta. Caratterizzato dall’assenza di pesticidi, il tè Xueqing è difficile da produrre e particolarmente prezioso. Composto prevalentemente da tè primaverile con l’aggiunta di una piccola quantità di tè estivo e autunnale, la sua produzione sul mercato è estremamente limitata. Il miglior tè Xueqing deve vantare i pregi di “freschezza di pisello, aroma di castagna, colore del sapore verde tenue e ottima resistenza alle infusioni multiple”, oltre a foglie sottili come fili, tonalità verde giada e un gusto vivace con un retrogusto dolce e persistente.
▲ Il tè Xueqing è un’eccellenza tra i tè verdi di Rizhao.
Il prezzo all’origine del tè Xueqing di qualità superiore si aggira intorno a NT$2,000 per 600 g. Per quanto riguarda i raccolti estivi e autunnali, esistono anche varietà più economiche intorno a NT$300. Ciononostante, a causa della complessità della produzione, la disponibilità del tè Xueqing sul mercato è piuttosto scarsa. Sul mercato non è raro trovare comuni tè verdi di Rizhao venduti impropriamente come pregiato tè Xueqing.