蜜香紅茶は台湾で生産されており、主な産地は新北市、花蓮、南投、嘉義などで、完全発酵の紅茶に分類されます。最大の特徴はウンカに噛まれることであり、お茶は甘みと熟した蜂蜜のような香りをまといます。旬の時期は7月から9月にかけてで、近年台湾で新しく注目を集めているお茶です。
蜜香紅茶：ウンカに噛まれる必要がある紅茶
蜜香紅茶は東方美人茶とよく似ており、どちらもウンカに噛まれることであの独特な蜂蜜のような香りを放ちます。東方美人茶との違いは、東方美人茶が半発酵茶で発酵度が約70%であるのに対し、蜜香紅茶は完全発酵茶である点です。東方美人茶の旬が5月、6月であるのに対し、蜜香紅茶は7月から9月にかけて収穫されます。蜜香紅茶の特徴は、熟した蜂蜜のような香り、ウンカによる食害を経て作られる点、そしてまろやかで甘い味わいにあります。
蜜香紅茶の美味しい淹れ方
ホットでもアイスでもお楽しみいただけます。ホットの場合、お湯の温度は90〜95度にし、水は山水やミネラルウォーターを使うのがベストですが、なければ水道水でも構いません。茶器は特に問いません。2分ほど抽出すればお飲みいただけます。2煎目以降は40秒ずつ時間を延ばすと、約5煎ほどお楽しみいただけます。
水出しは近年人気の蜜香紅茶の淹れ方で、デスクワークの方や外回りの営業の方にとてもおすすめです。持ち運びに便利な水筒やボトルがあれば十分です。水出しは抽出に時間がかかるため、茶葉の量は少なめで大丈夫です。750mlのペットボトルを例に挙げると、わずか6〜7葉で十分です。夜のうちに茶葉をペットボトルに入れて冷蔵庫で冷やし、出勤時に持ち出せば、夏の水分補給にぴったりです。