El té blanco Zhenghe se refiere al té blanco producido en Zhenghe, provincia de Fujian. El condado de Zhenghe es uno de los lugares de origen del té blanco en China y, hasta el día de hoy, destaca como el mejor de China tanto en volumen de producción como en calidad. Su variedad de té principal es el árbol de té Dabai, cuyas características principales son brotes gruesos y robustos, un sabor dulce y suave al paladar, siendo muy apreciado por los amantes del té tanto en China como en el extranjero.
Té blanco Zhenghe, el mejor origen de té blanco
El cultivo de té en el condado de Zhenghe comenzó ya en la dinastía Tang, alcanzando su apogeo durante la dinastía Qing, cuando su excelente calidad hizo que se convirtiera en té tributo para la corte imperial. Durante la dinastía Qing, la producción de té blanco comenzó a establecerse en Fuding y Zhenghe, ganando una gran popularidad. Poco a poco, el condado de Zhenghe se convirtió en una zona productora clave de té blanco en China, manteniendo hasta hoy una posición de liderazgo tanto en producción como en calidad.
El té blanco Zhenghe se elabora principalmente a partir del árbol de té Dabai, que pertenece a la variedad de hoja grande. Sus características distintivas son hojas gruesas, brotes robustos y una vellosidad blanca muy evidente, lo que lo convierte en una variedad de primera categoría para la producción de té blanco. Elaborado con un brote y una hoja, o simplemente recolectando los brotes tiernos, el té blanco Zhenghe resultante es de una calidad excepcional. El exclusivo Zhenghe Baihao Yinzhen (Agujas de Plata) se elabora exclusivamente con brotes tiernos: se necesitan 40.000 brotes para producir 500 g de té blanco, por lo que es extremadamente raro y su precio supera los NT$2,000.
Método de elaboración del té blanco Zhenghe
El método de producción del té blanco Zhenghe es similar al del té blanco convencional, pero su variedad de té principal es el Dabai. La cosecha se realiza en abril, durante la primavera, siendo ideales los brotes únicos o un brote con una hoja. No se cosecha bajo la lluvia, ni hojas enfermas o viejas. Tras la recolección, las hojas se extienden durante un tiempo y luego se someten al marchitamiento. Una vez completado el marchitamiento, no se aplica fijación (shaqing) ni enrollado; se procede directamente al secado para obtener el té maocha (té bruto). El proceso de elaboración del té blanco Zhenghe es sencillo, pero conserva el sabor y los nutrientes más originales de las hojas de té, pudiendo considerarse el método más natural.
Cómo preparar el té blanco Zhenghe
Es igual que con el té blanco general. Se recomienda utilizar agua de manantial o agua mineral. No hay restricciones en cuanto a los utensilios de té. Una temperatura ideal es de 90 °C. La proporción de té es de 1 a 40: se colocan 2.5 g de té blanco Zhenghe en una tetera de 100 ml, aunque la cantidad se puede ajustar al gusto. Dado que no se enrolla, requiere un tiempo de infusión ligeramente mayor para que el sabor del té se libere por completo. Por lo general, la primera infusión es de 5 minutos, añadiendo 1 minuto más por cada infusión posterior, pudiendo prepararse unas 4 o 5 veces.