Los costes de producción del té incluyen la tierra, la gestión, la cosecha, la elaboración, la comercialización y más. En el mercado, es común ver té cosechado a mano en Taiwán por 500 o 600 NT$ por 600 g; sin embargo, al analizar los costes de producción, esto realmente no es rentable. Hoy analizaremos primero el coste de la cosecha del té, para que los consumidores puedan calcular un precio de venta razonable para el té taiwanés cosechado a mano en función de estos costes.
Costes de cosecha del té
Los costes de recolección de las hojas de té incluyen salarios, alojamiento y manutención, transporte y logística. Los salarios de los recolectores varían según la temporada (alta o baja) y existen dos métodos de cálculo: por jornal o por peso. El jornal diario suele oscilar entre NT$1,500 y NT$2,000. Por peso, se pagan entre 50 y 70 NT$ por cada 600 g de brotes de té frescos (chaqing). Un recolector experimentado puede cosechar entre 18 y 24 kg de brotes frescos al día.
En el caso del té oolong, se necesitan unos 4.5 kg de hojas frescas para producir 600 g de té sin refinar (maocha). Si calculamos los brotes frescos a 60 NT$ por 600 g, el coste es de unos NT$270. Si se calcula por salario diario, un recolector que gana NT$2,000 y cosecha 21 kg (unos 35 jin tradicionales) genera un coste de 58 NT$ por 600 g de hojas frescas, lo que equivale a un coste total de NT$260. Estos cálculos corresponden a tés de tierras bajas; el té de alta montaña es considerablemente más caro.
Costes de elaboración del té
Tras la cosecha, es necesario contratar a maestros artesanos del té para elaborar el oolong. Esto incluye maestros especializados en la fijación (shaqing) y en el enrollado. El coste medio de elaboración por cada 600 g de té es de unos NT$200.
Además de la mano de obra, hay que tener en cuenta los gastos de agua, electricidad y gas de la fábrica de té, que podemos estimar conservadoramente en unos NT$50 por 600 g.
Otros costes
Además de la cosecha y la elaboración, el mantenimiento periódico de los campos de té, los abonos y los tratamientos fitosanitarios también cuestan dinero. El abono es el gasto más elevado: actualmente, un saco de 18 kg (30 jin) de abono cuesta NT$700, y se necesitan 130 sacos por cada aplicación en una hectárea (1 jia). Esto supone unos NT$100 por 600 g de té.
A esto hay que añadir el alquiler de la tierra, el envasado, el transporte y otros gastos, que ni siquiera hemos incluido en este cálculo.