Es una pregunta que siempre intriga a los amantes del té: «¿A qué altitud está el té Lishan?». A menudo se oye que el té Lishan del mercado se cultiva a 2.600 o 2.700 metros de altura, pero tómese esos datos con escepticismo. Los campos de té de Lishan alcanzan como máximo poco más de 2.500 metros, y hoy en día ya no quedan plantaciones de té en Taiwán que superen los 2.600 metros.
¿De verdad hay plantaciones de té Lishan por encima de los 2.700 metros?
No. Tomando como centro la localidad de Lishan (a 1.960 metros), la altitud de la zona de producción del té Lishan oscila entre los 1.450 y los 2.490 metros, y la plantación más alta se encuentra en la Granja Fushoushan. Si también se incluye el condado de Nantou dentro de la región del té Lishan, el punto más alto alcanza los 2.520 metros en la naciente de agua de HuaGung.
Cuando los vendedores del mercado afirman que su té Lishan proviene de campos situados a 2.700 metros, se trata de un error o de una exageración. En Taiwán no existe ningún registro de plantaciones de té cultivadas y gestionadas por el hombre que superen los 2.700 metros de altitud.
¿Entonces de dónde sale la cifra de los 2.700 metros?
Las hojas de té de gran altitud crecen más despacio en entornos de bajas temperaturas, lo que permite que los compuestos aromáticos y de sabor se acumulen plenamente. Por ello, la idea de que «cuanto más alto, mejor» se utiliza con frecuencia con fines comerciales y de marketing. Esta es la razón por la cual en el mercado siempre se habla de un té Lishan a 2.200 o 2.700 metros: todo el mundo busca llamar la atención para vender más.
Así que la próxima vez que escuche que un té Lishan es de «2.700 metros», tómelo con reservas y ¡no se deje engañar! Recuerde que, aunque la gran altitud es una ventaja, la calidad final depende en última instancia de la gestión de la plantación y de la técnica de elaboración del té; la altura no lo es todo.