¿Qué tés semifermentados hay en Taiwán? Los tés semifermentados suelen denominarse oolong, y su grado de fermentación se sitúa entre el té verde (no fermentado) y el té negro (totalmente fermentado). Taiwán es la mejor región productora de tés semifermentados del mundo, con una calidad excelente y una gran variedad de tipos.
¿Cuáles son los tés semifermentados más famosos de Taiwán?
Los tés semifermentados incluyen varios tipos de oolong, siendo Taiwán la mejor zona productora de té oolong del mundo. Dependiendo del grado de fermentación, se producen variedades que van desde la fermentación ligera hasta la media y la pesada. Los tés semifermentados más conocidos de Taiwán son:
Té Pouchong: Un té semifermentado en forma de tira, cuyo mayor centro de producción es el distrito de Pinglin, en la ciudad de Nueva Taipéi. Es el té semifermentado con menor grado de fermentación, con apenas un 10%-20%. Destaca por su aroma fresco, delicado y elegante.
Té Oolong Dongding: Un té semifermentado en forma de esfera, originario del municipio de Lugu, en el condado de Nantou. Presenta una fermentación media y se combina con técnicas de tueste, lo que aporta a las hojas notas frutales y aromas tostados.
Té Oriental Beauty: Un té de fuerte fermentación en forma de tira, producido principalmente en la ciudad de Nueva Taipéi, Hsinchu y Miaoli. Su característica principal es que requiere la mordedura del diminuto saltamontes verde, lo que dota a las hojas de un aroma natural a fruta madura. Es el té semifermentado con mayor grado de fermentación de Taiwán, alcanzando hasta un 80%.
Té Red Oolong: Un té semifermentado en forma de esfera, originario de Taitung, clasificado como té oolong de fuerte fermentación. Su característica es una infusión de color rojizo brillante que combina el aroma del té oolong con la textura en boca del té negro.
Té Oolong de Alta Montaña: Un té semifermentado en forma de esfera, cultivado principalmente en las altas montañas de las ciudades de Taichung, Nantou y Chiayi, a más de 1.000 metros de altitud. Su fermentación es ligera, entre el 15% y el 25%. Se distingue por la singular nota de alta montaña propia de estos tés.
Proceso de elaboración del té semifermentado
El proceso de elaboración del té semifermentado sigue a grandes rasgos estos pasos: cosecha → marchitamiento → fijación (kill-green) → enrollado → secado. El paso clave es el marchitamiento; el maestro tetero utiliza el tiempo y las técnicas de marchitamiento para crear tés oolong con diferentes grados de fermentación. A continuación, se explican los pasos de elaboración:
Marchitamiento: Las hojas de té pierden parte de su humedad mediante el marchitamiento (al sol o en interiores), y comienza el proceso de oxidación en su interior. El maestro tetero logra el grado óptimo de fermentación mediante la agitación (langqing), el reposo y el control de la temperatura.
Fijación (kill-green): La fijación consiste en aplicar calor para detener la actividad enzimática de las hojas de té, es decir, poner fin al proceso de oxidación del té semifermentado para que las hojas de jeten de fermentar.
Enrollado: Las hojas de té se enrollan, rompiendo las hojas y los tallos para liberar los jugos internos y dar forma a las hojas. Algunos tés semifermentados de Taiwán se elaboran en forma de tira (como el té Pouchong), mientras que otros se enrollan en forma de esfera (té Dongding y té de alta montaña).
Secado: El último paso es el secado de las hojas de té, reduciendo la humedad interna por debajo del 5%, lo que prolonga el tiempo de conservación y estabiliza su perfil de sabor.
Este es el proceso de elaboración de los tés semifermentados en Taiwán. Los pasos pueden variar ligeramente según el tipo de té o sufrir ligeras modificaciones artesanales, pero no se desvían de este proceso básico. El dominio del proceso de marchitamiento y el tiempo de fijación son fundamentales en la producción de té semifermentado.