Il tè Laozhu Dafang è originario della provincia cinese di Anhui, nei pressi del Passo Yuling nella contea di Shexian, e appartiene alla categoria dei tè verdi. Il nome “Lozhu Dafang” deriva dalla leggenda di un monaco di nome Dafang, maestro nell’arte della lavorazione del tè, che coltivava le piante sul monte Laozhu a Shexian, da cui il nome Laozhu Dafang. Fondato durante la dinastia Ming, si distinse fin da subito per la sua eccellente qualità, tanto da diventare un tè tributo durante la dinastia Qing.
Il tè Laozhu Dafang è prodotto nella provincia cinese di Anhui, vicino al Passo Yuling nella contea di Shexian, concentrandosi principalmente nelle aree di Zhupu, Sanyangkeng e Jinchuan, con la qualità migliore proveniente dal monte Laozhu. Il territorio è prevalentemente montuoso, con numerose piantagioni di tè situate a oltre 1.200 metri di altitudine, caratterizzate da abbondanti precipitazioni e da un terreno ricco di sostanza organica. Grazie a questo ambiente ideale, il tè Laozhu Dafang possiede una qualità straordinaria.
Tra le zone di produzione più rinomate vi sono Laozhulingtou, Shikengyashang, il monte Cuipingshan, Huangpingwei, il monte Fuquanshan, Laorenyan, la vetta Xianrenfeng e Yazitang.
Metodo di produzione
Le foglie migliori sono quelle raccolte tra il periodo di Guyu e l’inizio dell’estate (Lixia), prediligendo germogli con una gemma e due o tre foglie. Dopo la raccolta, le foglie vengono selezionate e lasciate riposare (appassimento all’aperto). Le fasi di lavorazione comprendono la raccolta, la stabilizzazione al calore (shaqing), la laminazione, la modellatura preliminare (zuopei) e la cottura per appiattimento. Tra queste, la fase di modellatura preliminare è la più particolare: si utilizza un wok a forma di botte riscaldato a 130 °C, in cui le foglie vengono inserite e agitate rapidamente per favorire l’evaporazione dell’umidità. Applicando un velo sottile di olio di tè sulle pareti del wok, le foglie assumono una forma diritta e gradualmente piatta. Terminata questa fase, il tè viene tolto dal wok per essere aerato, procedendo poi alla cottura per appiattimento. Lo scopo di quest’ultima tecnica è pressare le foglie, battendole delicatamente con il palmo della mano per conferire loro la caratteristica forma piatta.
Un ottimo tè Laozhu Dafang deve presentare foglie piatte, uniformi, ben delineate e di un verde brillante. In infusione, il liquore è limpido, con un aroma persistente e intenso, caratterizzato da note di castagna.
Il tè Dafang può inoltre subire ulteriori lavorazioni e rifiniture: varianti come “Hua Dafang”, “Zhulan Dafang” e “Moli Dafang” sono celebri prodotti derivati del tè Dafang.
Metodo di infusione
Si consiglia di utilizzare acqua di sorgente a 85 °C, con un tempo di infusione di circa 1 minuto. Può essere infuso per circa 3-4 volte.