Parliamo un po’ di “ventilatori antigelo per le piantagioni di tè”. Il gestore del negozio li ha visti per la prima volta più di dieci anni fa alla Fushoushan Farm, e all’epoca pensò che fossero davvero gentili ad aver messo dei ventilatori elettrici per rinfrescare le piante di tè. In realtà, era esattamente il contrario: servono a proteggere le piante dalle basse temperature.
Dato che nelle zone di tè d’alta quota in primavera e inverno si forma spesso la brina, quando i germogli teneri del tè gelano vengono completamente rovinati. È qui che entrano in gioco i ventilatori antigelo: spingono verso il basso l’aria calda che si trova a 6-10 metri di altezza dal suolo, “interrompendo l’effetto di raffreddamento radiativo” e “innalzando la temperatura intorno agli alberi del tè”, riducendo così la probabilità di danni da gelo.
Quando vedete dei ventilatori antigelo in una piantagione di tè, significa principalmente tre cose: primo, che la piantagione si trova sicuramente a un’altitudine molto elevata; secondo, che i coltivatori sono disposti a investire cifre importanti nella gestione del terreno; terzo, che il tè non sarà economico, proprio perché installare questi impianti costa molto. Del Fushoushan Farm, menzionato prima, non c’è nemmeno bisogno di parlare: un chilo di tè costa quasi NT$10.000. Altre zone in cui abbiamo visto i ventilatori antigelo sono Cuifeng, Qilai Mountain, Xinjiayang e LongFengXia, tutte appartenenti a fasce di prezzo più elevate e, al contempo, caratterizzate da un’attività molto fiorente. Dal punto di vista di noi commercianti di tè, installare ventilatori antigelo rappresenta un enorme valore aggiunto per valutare se la gestione di una piantagione sia eccellente o meno.
A proposito di danni da gelo nelle piantagioni, il peggiore degli ultimi dieci anni si è verificato il 12 aprile 2020: le aree di produzione di Cuiluan, DongYanShan, Datongshan, Qilai Mountain e Cuifeng sono state colpite da gelate eccezionali. Tra queste, Cuifeng ha subito danni “super gravi”: molte piantagioni esposte al vento hanno perso metà del raccolto di foglie fresche, e un grande stabilimento di lavorazione ha visto sfumare direttamente 30 milioni di fatturato. Quel giorno regnava la disperazione tra i produttori di Cuifeng. Probabilmente quel gelo ha lasciato il segno nei coltivatori, ed è per questo che da allora i ventilatori antigelo a Cuifeng sono aumentati a vista d’occhio, rendendola la roccaforte principale di questi dispositivi in tutta Taiwan.
Insomma, secondo voi quanto costa installare un ventilatore antigelo? Nel 2021 un singolo apparecchio costava NT$300.000; chissà se in questi ultimi due anni i prezzi sono saliti. A pensarci bene, con questi costi è del tutto ragionevole che il tè abbia un prezzo più alto.
