Il nome Tingzai suona piuttosto insolito, vero? Ma che cos’è esattamente il tè Tingzai? Si tratta di un tè speciale di Taiwan, ottenuto grazie ai piccoli insetti del giardino da tè — la cicalina verde — che mordicchiano le foglie. Oggi ti portiamo alla scoperta dei segreti del tè Tingzai in appena un minuto!
Cos'è il tè Tingzai?
“Thiann-á” è il termine in taiwanese per indicare la cicalina verde del tè. Questi piccoli insetti mordono le foglie tenere della pianta del tè, innescando una speciale reazione chimica che, durante il processo di fermentazione, si trasforma in un ricco aroma di frutta matura. Questa è la caratteristica principale del tè Thiann-á! Sulla base di questa peculiarità e grazie a differenti metodi di lavorazione, il tè Thiann-á può essere trasformato in Oriental Beauty (detto anche Pengfeng), tè nero, tè bianco e persino in oolong sferici. In pratica, queste varietà acquisiscono una nota supplementare di “aroma di miele e frutta matura” rispetto al profilo di gusto originale, dando vita a eccezionali Honey Black Tea, tè bianco profumato al miele e oolong al miele. (L’insetto al centro dell’immagine sopra è la cicalina. L’immagine sotto mostra le foglie di tè danneggiate e arricciate dopo essere state morse)
Come preparare il tè Thiann-á?
Il metodo di infusione varia leggermente a seconda del tipo di tè Thiann-á, ma non è nulla di complicato! Prendiamo ad esempio i più comuni Oriental Beauty e Honey Black Tea:
Utilizzare 3 g di Oriental Beauty o Honey Black Tea e metterli in una teiera o in una tazza. Versare 100 ml di acqua calda a circa 90 °C, lasciare in infusione per 60 secondi e poi versare l’infuso per gustarlo. Per le infusioni successive, prolungare il tempo di 20-30 secondi ogni volta. Una tazza di tè Thiann-á di qualità presenterà il tipico “aroma del tè morso dagli insetti”, ovvero quella delicata fragranza fruttata mescolata a note di miele, che invita a berne un sorso dopo l’altro.
Qual è la stagione migliore per il tè Thiann-á?
Ogni anno tra maggio e giugno (intorno al Festival delle Barche Drago) si registra la massima concentrazione di cicaline verdi, motivo per cui in questo periodo la qualità del tè Thiann-á è al suo apice. La qualità migliore di Oriental Beauty e Honey Black Tea si ottiene solitamente tra maggio e giugno, e il prezzo può raggiungere o superare NT$4,000 per 600 g! Il raccolto successivo, tra luglio e settembre, ha un prezzo leggermente inferiore e l’aroma tipico è solitamente meno intenso rispetto a quello di maggio-giugno, ma il sapore rimane comunque eccezionale.
Il tè Thiann-á è la perfetta combinazione tra natura e maestria artigianale del tè taiwanese. Che si tratti dell’elegante aroma fruttato dell’Oriental Beauty o della dolcezza ricca dell’Honey Black Tea, ogni sorso fa percepire il dono della natura e della terra. Se non hai ancora provato il tè Thiann-á, concediti subito una tazza!