“Yi Xin” (un germoglio) si riferisce al germoglio di tè appena spuntato, mentre “Er Ye” (due foglie) indica le due foglie tenere situate appena sotto il germoglio. Questa combinazione rappresenta la parte più tenera e pregiata della pianta ed è diventata lo standard per la produzione di tè di alta qualità, tanto che molte selezioni di pregio puntano proprio su questo come punto di forza.
Raccogliere un germoglio e due foglie è davvero meglio che prenderne tre?
Dal punto di vista pratico della produzione di tè oolong a bassa fermentazione, che si tratti di piantagioni di bassa o alta quota, raccogliere un germoglio e due foglie non è necessariamente meglio che prenderne tre. La qualità del tè dipende principalmente dalla tenerezza delle foglie piuttosto che dal loro numero.
Ad esempio, se le foglie sono troppo mature, anche raccogliendo solo un germoglio e due foglie la qualità rimarrà insoddisfacente; al contrario, se la raccolta avviene al momento giusto e le foglie sono sufficientemente tenere, anche la terza o addirittura la quarta foglia manterranno un’eccellente qualità. Di conseguenza, è possibile produrre un tè di ottima qualità anche raccogliendo un germoglio e tre o quattro foglie.
La realtà della raccolta del tè d'alta quota
Prendendo come esempio i tè d’alta quota (come quelli di Lishan e della township di Ren’ai), in queste zone si raccolgono solitamente un germoglio e tre foglie, poiché in condizioni di raccolta tenera la terza foglia risulta essere comunque di alta qualità. Raccogliere tre foglie non solo aumenta il guadagno dei coltivatori, ma favorisce anche l’appassimento e la circolazione dell’umidità durante la lavorazione del tè. Alcune raccolte speciali particolarmente delicate arrivano persino a comprendere un germoglio e quattro foglie.
Quando per un tè d’alta quota si raccolgono solo un germoglio e due foglie, spesso significa che le foglie sono già troppo mature e si è dovuto rinunciare a raccogliere la terza o la quarta. Di solito, se la terza e la quarta foglia sono già vecchie, è probabile che anche la seconda sia troppo matura; pertanto, non di rado un tè d’alta quota limitato a un germoglio e due foglie finisce per rivelarsi un prodotto di qualità inferiore.
Un piccolo consiglio per l'acquisto del tè d'alta quota
Quando acquistate tè d’alta quota, non è necessario inseguire ciecamente lo standard del “germoglio con due foglie”. I tè d’alta quota sono comunemente raccolti con un germoglio e tre foglie: finché le foglie sono tenere, la presenza di tre o quattro foglie non compromette la qualità complessiva del tè.