Il Dancong Song Zhong, noto anche come “tè Song”, deve il suo nome a una leggenda risalente al secondo anno dell’era Jingyan della dinastia Song del Sud (1278). Si narra che mentre l’imperatore Zhao Bing dei Song fuggiva e passava per il monte Wudong, colto da una forte sete, un attendente raccolse delle foglie di tè fresche dalla montagna da far masticare all’imperatore. Non solo il tè placò immediatamente la sua sete, ma rinvigorì anche il suo spirito, spingendolo a battezzarlo “tè Song”. La leggenda narra che le antiche piante da cui furono raccolte quelle foglie crescano ancora oggi sul monte Wudong a Fenghuang, rappresentando il ceppo originario dell’odierno tè Fenghuang Dancong.
Origini del Dancong Song Zhong
Il monte Wudong a Fenghuang, situato a Chaozhou, nel Guangdong, è la zona di riferimento per i tè di alta montagna Fenghuang Dancong. Wudong è la seconda vetta più alta dei monti Fenghuang, con un’altitudine massima di 1.391 m. Sulla sommità si trova un Tianchi (lago celeste) formatosi in un antico cratere vulcanico, con una superficie di 40.000 metri quadrati e sorgenti d’acqua perenni. L’area di coltivazione del tè di Wudong si estende per circa 333 ettari (5.000 mu), circondata da montagne su tutti i lati e avvolta da nebbie per tutto l’anno. Questo ambiente naturale unico offre condizioni ideali per la crescita del tè Fenghuang Dancong.
Le risorse di alberi antichi del Dancong Song Zhong
Il monte Wudong e le aree circostanti vantano un ricco patrimonio di alberi di tè secolari, alcuni dei quali risalgono a diverse centinaia di anni fa. Gli alberi di tè originari crescevano vicino a un masso imponente nella località di Liziping sul monte Wudong, a oltre 1.000 metri di altitudine; questo vecchio albero fu a lungo considerato un albero sacro, prima di seccare nel 1928. Oggi sui monti Fenghuang sopravvivono quattro antichi alberi di tè noti con il nome di “Song Zhong” (Varietà Song): il Song Zhong N. 1, il Song Zhong N. 2, il Song Zhong Mixiang Dancong e il Song Zhong Zhilanhang. Questi alberi secolari fungono da piante madri per molti dei moderni tè Fenghuang Dancong e rivestono un’importanza fondamentale per lo sviluppo di questa varietà.
Song Zhong N. 1
Conosciuto anche con nomi quali Tuan Shuye, Daye Xiang, Yanshang Zhen e Huangzhixiang, il Song Zhong N. 1 è l’esemplare di tè più antico oggi esistente nella zona, con un’altezza che raggiunge i 5,8 metri. È considerato discendente da un incrocio naturale delle varietà della popolazione Fenghuang Shuixian del monte Wudong, cresce a un’altitudine di circa 1.150 metri nel villaggio di Liziping a Wudong e ha un’età stimata di circa 600 anni. Questo vecchio albero è stato propagato per talea, dando vita alla linea clonale del Song Zhong N. 1, ampiamente coltivata in tutta la regione dei monti Fenghuang.