Ein Shuifang, auch bekannt als Wasserbehälter, Yufang oder Chaxi (Teawaschbecken), ist wörtlich ein Gefäß zum Auffangen von Wasser. Bei der Teezubereitung hat es hauptsächlich zwei Verwendungszwecke: Zunächst dient es nach dem Abwaschen als Gefäß zum Vorwärmen der Teetassen und der Teekanne. Während des Aufgusses kann es dann als Abfalleimer für Teeblätter oder zum Entsorgen von übrigem Teewasser genutzt werden – ein äußerst praktisches und nützliches Teezubehör.
Wörtlich übersetzt bedeutet Shuifang oder Shuiyu ein Gefäß für Wasser. Ähnliche Utensilien gibt es auch in der Kalligrafie und Malerei, wo sie jedoch zum Auswaschen von Pinseln oder zum Verdünnen von Farben verwendet werden. Beim Teetrinken hingegen werden sie zu praktischen Helfern zum Reinigen und Vorwärmen von Tassen und Kannen. Da zwischen der Temperatur der Teetassen und dem heißen Wasser ein Unterschied besteht, müssen die Tassen vorgewärmt werden, damit sie dem Wasser nicht zu viel Hitze entziehen und den Geschmack des Tees beeinträchtigen. Hier kommt das Shuifang ins Spiel: Man stellt die Teetassen hinein und gießt das heiße Wasser darüber, um sie optimal vorzuwärmen.
Nachdem die Tassen einmal vorgewärmt wurden, halten sie ihre Temperatur durch den darauffolgenden Tee recht gut, sodass ein erneutes Vorwärmen meist nicht mehr nötig ist. Ab diesem Zeitpunkt übernimmt das Shuifang eine andere Funktion: Es dient als Behälter für Teereste und Teewasser. Aufgebrühte Teeblätter, Teetod oder restlicher Tee können einfach hineingegossen und entsorgt werden, wenn die Teerunde beendet ist.
Wer kein Shuifang zu Hause hat, kann stattdessen auch eine große Schüssel oder einen kleinen Topf verwenden, was ebenfalls gut funktioniert. Wer jedoch regelmäßig Tee trinkt, sollte die Anschaffung eines solchen Sets in Betracht ziehen – das ist nicht nur praktischer und optisch ansprechender, sondern macht das Teetrinken auch noch genussvoller.