La semana pasada hablábamos de los cotilleos sobre el té falsificado; hoy vamos a comentar qué ha pasado tras la tala de las dos plantaciones más famosas de Dayuling: los campos del kilómetro 104 y del kilómetro 105.
Las plantaciones de los kilómetros 104 y 105 fueron eliminadas a finales de 2015, y su propiedad pasó a manos de la Agencia de Administración de Bienes del Estado. En teoría, a partir de ese momento ya no debería existir té de los kilómetros 104 y 105, pero en los últimos años aún hay quienes lo venden. Apple Daily informó sobre este asunto; el artículo original ya no está disponible, pero el gerente lo ha vuelto a publicar aquí:
＊＊＊＊＊＊＊Reproducido de Apple Daily＊＊＊＊＊＊＊
【Información de Wang Yi-che y Chang Che-wei desde Nantou】Conocido como el té «más cercano al cielo», el té Dayuling goza de gran prestigio como «té Oolong de nieve» (Xue Wulong) debido a las heladas y la nieve que lo cubren en invierno. El «té Oolong de nieve» producido en la plantación situada en el kilómetro 105 de la Carretera Provincial 8 llegó a costar NT$12,000 por 600 g, pero desde que la Oficina Forestal recuperó esos terrenos el año pasado, este té ya es historia. Sin embargo, en la Exposición de Té de Nantou todavía hay comerciantes que presumen de vender té de alta montaña Dayuling de los kilómetros 105 y 104. Tras una inspección en Dayuling, los periodistas de Apple Daily descubrieron que las principales plantaciones están abandonadas y los agricultores locales afirman tajantemente: «¡Todo el té de los kilómetros 105 y 104 de Dayuling que hay en el mercado es 100 % falso!».芳
El abogado Lin Chiung-chia recuerda que vender té de baja calidad haciéndolo pasar por té prémium puede constituir un delito de estafa, penado con hasta 5 años de cárcel.
El año pasado, la Oficina Forestal recuperó por la fuerza varias plantaciones en Dayuling que incumplían la normativa. No solo desapareció el «té Oolong de nieve» del kilómetro 105 de la Carretera Provincial 8, sino que el té Dayuling cultivado a más de 2400 metros de altitud se ha vuelto imposible de conseguir, por mucho dinero que uno tenga. No obstante, hace unos días en la Exposición de Té de Nantou, los periodistas de Apple Daily presenciaron cómo el personal de la Asociación de Agricultores del Condado de Nantou presumía de que su té Dayuling «proviene de la famosa zona del kilómetro 105, del mismísimo campo de té Oolong de nieve, pero cuesta solo NT$4,800 por 600 g», lo que provocó risas disimuladas entre los asistentes: «Ya lo talaron todo hace tiempo, y todavía se atreven a decir que es del kilómetro 105».
Otro vendedor que ofrecía té Dayuling del kilómetro 104 a NT$8,800 por 600 g aseguró con total descaro: «Son brotes nuevos que han vuelto a crecer de los arbustos talados en el kilómetro 104; los cosechamos a escondidas, ¡es sumamente valioso!». Incluso hubo quien intentó colarlo bajo el nombre del kilómetro 103, pidiendo NT$8,000 por 600 g.
El día 19, los periodistas se desplazaron a Dayuling para investigar y comprobaron que la plantación del kilómetro 105, antes productora del té Oolong de nieve, está abandonada y de los arbustos solo quedan los troncos, mientras que la fábrica de té de la cima está siendo desmantelada. En cuanto al campo abandonado del kilómetro 104, ya no queda ni rastro de las plantas.
Ayer, los reporteros se pusieron en contacto telefónico con un vendedor apellidado Lin que ofrece té Dayuling del kilómetro 104, quien afirmó que se trata de existencias anteriores. Por su parte, el vendedor apellidado Huang que alardeaba de vender té del kilómetro 103 negó rotundamente haber dicho tal cosa y aseguró que nadie se lo ha comprado.
Wu Kuo-pao, alcalde de la aldea de Rungxing en el municipio de Ren’ai (Nantou), declaró: «¡El té Dayuling de los kilómetros 105 y 104 que se ve en el mercado es falso con total seguridad; del kilómetro 103 solo queda el mío!». Su terreno en ladera, que no llega a una hectárea, produce menos de 1,200 kg de té Dayuling al año.
Wu Kuo-pao explicó que el té Dayuling, al crecer bajo la nieve y las heladas, se caracteriza por tener hojas gruesas, un alto contenido de pectina, un postgusto muy potente y notas evidentes de escarcha; crece lentamente y su producción es limitada, por lo que lógicamente es más caro.
Un entusiasta del té apellidado Cho, que viajó desde Tainan hasta Dayuling en busca de buen té, comentó: «El té Dayuling es dulzón y tiene diferentes matices de sabor; no tiene punto de comparación con el té de llanura». Tras probarlo, compró unos 18 kg por unos NT$200,000.
Lan Fang-jen, director del Departamento de Aplicaciones de Tecnología del Té del Instituto Tecnológico de Asia-Pacífico, señaló que el té Dayuling tiene un amargor menor y un excelente postgusto. Recomienda que, al degustarlo, se preste atención al fondo de la taza una vez terminada la infusión: cuantos más componentes pécticos tenga el té, más persistirá en el fondo un líquido que nunca llega a secarse, mientras el aroma llena la nariz y el té deja un retrogusto infinito a medida que se enfría.
Chen Jui-ching, director del Departamento de Agricultura de Nantou, recalcó que ya se está impulsando activamente un sello de origen y que se seguirá invitando a más agricultores a unirse, junto con sistemas de trazabilidad y otras medidas, para evitar el problema del té mezclado.
＊＊＊＊＊＊＊Fin del artículo＊＊＊＊＊＊＊
Tras leer esto, probablemente penséis que los productores son muy tontos por seguir usando el cartel publicitario cuando ya lo habían talado todo. Sin embargo, el gerente os dice que «sí que hubo cosechas furtivas en los kilómetros 104 y 105», ya que él mismo visitó los campos de té en 2016 y 2017 y descubrió que las plantas de té habían sobrevivido y mostraban indicios de haber sido cosechadas.
Para explicarlo brevemente, la situación cuando se eliminaron los arbustos de té en Dayuling fue similar al «rejoncheo» (en taiwanes, thàu-thâu o poda drástica), un método en el que se corta la planta casi al ras. Si el arbusto es lo suficientemente fuerte, no muere y vuelve a brotar al año siguiente. Este tipo de poda es una práctica de gestión común en las plantaciones de té y, si se hace adecuadamente, incluso puede mejorar la calidad de las hojas.
Lo mismo ocurrió con los arbustos de té de los kilómetros 104 y 105: no solo seguían vivos, sino que crecían bastante bien. Al principio, el gerente pensó que las políticas habían cambiado y que se volvía a permitir el cultivo de té, así que se puso en contacto con el agricultor del kilómetro 104 para hablar sobre la compra, pero este le dijo que no eran ellos quienes los cosechaban. Esta situación continuó durante unos 3 años, hasta que las plantas del kilómetro 104 empezaron a morir poco a poco a partir de 2018.
El gerente nunca ha probado este té cosechado de forma furtiva, pero como las plantas podadas de esta manera tienen menos hojas y los nutrientes se concentran, el sabor suele ser excelente, por lo que seguro que se habría vendido a buen precio. Suponiendo que ambas plantaciones tuvieran una producción anual de 600 kg y se vendieran a NT$4,000 por 600 g, se habrían ganado 4 millones al año. ¡Si lo llega a saber, el gerente también habría ido a cosechar a escondidas (es broma)!
En la primavera de 2022, el gerente también fue a Dayuling y descubrió otra cosa interesante, ¡que compartirá con todos la próxima vez!
Nota: Las fotos fueron tomadas por el gerente en Dayuling en 2016 y 2017. En aquel entonces, los arbustos de té ya habían sido talados y aquello ya no parecía una plantación de té.
