El 1 de mayo fuimos a LongFengXia y Budongyu, las zonas productoras clave de la gama de tés de ShanLinXi. Antes de nada, una aclaración: el responsable de la tienda solo visita las plantaciones de té situadas a más de 1.700 metros de altitud en LongFengXia; entre los 1.300 y los 1.650 metros el camino es demasiado empinado, y por miedo a que el coche baje y no pueda subir, decidimos no ir.
Zona productora de LongFengXia: hace honor a su título de rey de la gama de tés de ShanLinXi. Las zonas de té prémium tienen los recursos necesarios para gestionar bien las plantaciones. Hasta ahora, es la zona donde el té muestra el mejor estado de crecimiento. Descontando un par de plantaciones que ya venían con una mala gestión de años anteriores, el impacto de la sequía en las fábricas de té de calidad ha sido limitado; incluso hay algunas plantaciones que, en opinión del responsable de la tienda, están prácticamente igual que el año pasado, con brotes de té robustos y carnosos, y un buen rendimiento. Por supuesto, también hay algunas con un crecimiento irregular, pero comparadas con Alishan, Fanzitian, Sansengping y Ruanan, esto es prácticamente despreciable. En unos 10 días, esta zona estará lista para una gran cosecha. El responsable de la tienda le da una nota alta de 75 puntos a la zona de LongFengXia situada por encima de los 1.700 metros.
Zona productora de Budongyu: en comparación con la excelente LongFengXia, Budongyu se queda un poco atrás. Desde los 1.700 metros en la parte más alta hasta los 1.400 metros más abajo, en muchos puntos el crecimiento es escaso, irregular o presenta brotes desiguales («gongsun ya»). Si solo está separada de LongFengXia por una curva, ¿cómo es posible que haya tanta diferencia? El único punto positivo es que hay dos o tres plantaciones que están bastante bien, pero se quedan en «bastante bien»; comparadas con la anterior LongFengXia, les falta fuerza y presencia. El 1 de mayo vimos a algunos agricultores cosechando cerca de los 1.500 metros, pero la gran mayoría sigue estando muy verde y tardará entre 4 y 5 días más en cosecharse. Le damos un 65.
Los agricultores de té de LongFengXia son realmente unos auténticos cracks. Aunque la cosecha es menor que la del año pasado, lograr este resultado en plena sequía es increíble. El año pasado, la calidad del té de primavera de LongFengXia superó a la de muchos tés de Lishan; si este año vuelve a pasar, al responsable de la tienda no le extrañará en absoluto.
