El té amarillo Luyuan de Yuan’an, producido en los alrededores del Templo Luyuan en el condado de Yuan’an, provincia de Hubei, es un té amarillo con una larga historia. Se elabora mediante un proceso de enrollado seguido de un prolongado amarilleo por atemperado (menghuang), presentando un aspecto dorado, un aroma intenso, un color de infusión amarillo albaricoque brillante y un sabor suave, complejo y refrescante.
Té amarillo Luyuan de Yuan'an: Origen y características
El té amarillo Luyuan se produce en el condado de Yuan’an, en la ciudad de Yichang, provincia de Hubei, siendo especialmente famosa la zona centrada en el Templo Luyuan. Este té es mundialmente conocido por su forma de tiras anulares única (conocida como “pies de anillo”), sus abundantes brotes blancos visibles, un color dorado ligeramente salpicado de burbujas similares a huevas de pescado, un aroma rico y duradero, y un sabor suave con un retrogusto dulce. Ya en la dinastía Qing, durante el reinado del emperador Qianlong, el Luyuan Maojian fue seleccionado como té tributo, y hoy en día sigue siendo uno de los tés amarillos representativos de China.
Ya en la dinastía Tang, el condado de Yuan’an figuraba con historia de producción de té en el Clásico del Té de Lu Yu. El té Luyuan fue cultivado originalmente por los monjes del Templo Luyuan y, debido a su rendimiento limitado, se plantaba en pequeñas cantidades dentro del templo. Más tarde, los aldeanos locales descubrieron que las hojas de té tenían una fragancia intensa y comenzaron a cultivarlas en los patios de sus casas y en las laderas detrás de sus hogares, lo que amplió gradualmente el área de cultivo del té Luyuan hasta convertirse finalmente en el té representativo de la región de Yuan’an.
Proceso de elaboración
El mejor período de cosecha para el té amarillo Luyuan es de 15 días antes y después de Qingming. El estándar de cosecha es un brote con una hoja o un brote con dos hojas, requiriendo que las hojas de té sean frescas y uniformes, sin utilizar hojas viejas. Después de la cosecha, se realiza primero el proceso de “corte de té”, que consiste en acortar los brotes y hojas grandes para seleccionar un brote y una hoja, mientras que las hojas cortadas se destinan a la elaboración de un producto de calidad inferior. Por lo general, se cosecha por la mañana, se procesa por la tarde y se comienza a saltear por la noche.
El proceso de elaboración del té amarillo Luyuan consta de cinco pasos: fijación (shaqing), segunda fijación (erqing), atemperado en pila (mentui), selección (jianti) y secado por salteado:
- Fijación (Shajiang): la temperatura del wok debe alcanzar los 160 °C durante 6 minutos, salteando hasta que esté seco entre un 50% y un 60% antes de retirarlo. Se amontona y se deja reposar caliente durante 15 minutos, y luego se extiende para enfriar.
- Segunda fijación (Erjing): la temperatura del wok se reduce a 100 °C para un salteado ligero que disipe el vapor, comenzando a dar forma y enrollar las hojas durante unos 15 minutos.
- Apilamiento húmedo (Mendui): este es un proceso clave para la calidad del té amarillo Luyuan. Las hojas se acumulan en bandejas de bambú, se presionan firmemente y se cubren con un paño húmedo durante 6 horas para promover el amarilleamiento de las hojas.
Selección: consiste principalmente en retirar las hojas planas, los grumos y las impurezas para mejorar la pureza y uniformidad del té. - Secado al wok: finalmente, se seca a baja temperatura a 80 °C, tras lo cual se puede proceder al envasado.
Método de infusión
Al infundir el té amarillo Luyuan, puedes optar por descartar la primera infusión o mantenerla. Por lo general, la segunda y la tercera infusión ofrecen el mejor aroma. Si utilizas auténtica tetera de arcilla Yixing, el sabor será aún más profundo; si no tienes una, un cuenco de porcelana es también una excelente opción. La temperatura del agua debe ser de unos 90 °C, con una proporción de té a agua de 1 a 50. La primera infusión toma 3 minutos, añadiendo 1 minuto por cada infusión posterior.