Negli ultimi anni il tè bianco ha guadagnato popolarità a Taiwan, ma rispetto all’oolong e al tè nero, la produzione rimane piuttosto limitata. Viene prodotto stabilmente nel distretto di Pinglin a Nuova Taipei, a Zhushan, Mingjian e Zhongpu a Nantou, e a Yuchi sempre a Nantou, mentre si registra una piccola produzione in aree di alta montagna come ShanLinXi, Lishan, Cuifeng e Alishan. Nel complesso, le zone di produzione del tè bianco taiwanese si concentrano principalmente nelle aree a media e bassa altitudine:
Aree di produzione del tè bianco taiwanese
- Area di Pinglin a Nuova Taipei: La principale cultivar di pianta da tè è il Qingxin Oolong, lavorato nei gradi Pai Mu Dan o Gong Mei. Poiché Pinglin è storicamente una grande zona di produzione di Oriental Beauty, alcuni agricoltori raccolgono anche foglie morse dagli insetti per produrre il “tè bianco morso dagli insetti”. Inoltre, si produce tè bianco da due varietà di alberi del tè, White Monkey e Manzhong.
- Zhushan, Mingjian e Zhongpu: Le varietà comuni includono Qingxin Oolong, JinXuan e Sijichun, lavorate nei gradi Pai Mu Dan e Gong Mei. Negli ultimi anni c’è anche il “tè bianco dalle gemme viola” fatto con la cultivar n. 25 Ziyun, il cui infuso ha un colore viola che diventa rosa aggiungendo succo di limone, una caratteristica davvero speciale.
- Yuchi, Nantou: Le varietà comuni includono Assam TTES n. 8, Ruby TTES n. 18, TTES n. 21 Hongyun e Camelia montana di Taiwan, per lo più a foglie grandi, lavorate come Pai Mu Dan o Gong Mei. Trattandosi di una zona rinomata per il tè nero, le foglie raccolte in primavera e inverno darebbero un tè nero di qualità inferiore, motivo per cui molti le utilizzano per il tè bianco. Vengono prodotti tè bianco Assam, Ruby, Hongyun e di Camelia montana, e occasionalmente si è visto anche il tè bianco Ziyun.
- Aree di tè di media altitudine: nelle aree di media altitudine come ShanLinXi e Alishan, si registra recentemente una tendenza all’aumento della produzione di tè bianco. Le varietà di piante di tè sono principalmente Qingxin Oolong e JinXuan, con piccole quantità di Ruby, Qinyu e Sijichun. I gradi di lavorazione sono Bai Mudan o Gongmei.
- Aree di tè di alta altitudine: negli ultimi anni, la produzione di tè bianco è avvenuta anche in aree di alta altitudine sopra i 1600 metri. Le varietà sono quasi interamente Qingxin Oolong, e la stagione di raccolto è principalmente il tè Ershui o il tè estivo. I gradi di lavorazione sono Bai Mudan o Gongmei. Avendo assaggiato un tè bianco Cuifeng invecchiato 3 anni di qualità eccezionale, il suo aroma è delicato ed elegante.
Il tè bianco di Taiwan in progressivo aumento
Queste sono le principali zone di produzione del tè bianco taiwanese degli ultimi anni; inoltre, se ne produce anche a Shiding (Nuova Taipei), Sanxia, Dongshan (Yilan) e Xinyi (Nantou). Fatta eccezione per l’area di Yuchi, la maggior parte sono varietà a foglia piccola. La produzione di tè bianco a Taiwan sta crescendo di anno in anno, e chissà che un giorno non possa diventare un tè taiwanese rappresentativo al pari dell’Oolong.