Prima di completare la lavorazione, il tè viene sempre sottoposto a essiccazione per ridurre il contenuto di umidità al di sotto del 5%, con l’obiettivo di consentirne una conservazione a lungo termine. Tuttavia, durante lo stoccaggio, se non viene conservato correttamente e l’umidità dell’aria penetra, il livello di umidità del tè aumenterà e, superata una certa soglia, il tè potrebbe ammuffirsi.
Si può bere il tè ammuffito?
No! Indipendentemente da quanto sia prezioso il tè, se si scopre che è ammuffito, se ne sconsiglia vivamente il consumo. Il tè ammuffito può contenere tossine che non possono essere eliminate con le alte temperature; ingerirle può causare, nei casi più lievi, malessere e mal di testa e, in quelli più gravi, danni ai reni. Pertanto, per amore della salute, non bisogna mai bere tè ammuffito, per quanto pregiato sia.
Come capire se il tè è ammuffito
Se il tè emana un odore di muffa umida o di alga nori, presenta peluria bianca o muffa verde sulla superficie, se soffiandoci sopra con forza si disperde come fumo e se toccandolo con le dita si sbriciola facilmente, lasciando in bocca una sensazione di intorpidimento e un fastidio in gola, allora il tè è ammuffito. Fanno eccezione, tuttavia, il “fiorito d’oro” (Jinhua) e la “brina bianca” dei tè scuri (Hei Cha), che sono funghi benefici e innocui per la salute.
Come trattare il tè ammuffito?
A meno che non si tratti della fioritura dorata o della brina bianca tipica dei tè scuri (come il Pu’er), per gli altri tè non è consigliabile il consumo, né tantomeno sottoporli a una nuova essiccazione o a una seconda cottura. Nel momento in cui ci si accorge della presenza di muffa, ricordarsi di isolare subito il tè interessato dalle confezioni non intaccate, per evitare che la muffa si diffonda agli altri tè. Per quanto riguarda il tè ammuffito, se la situazione non è grave, può essere utilizzato come deodorante per la casa o per un pediluvio. Se invece la muffa è evidente, non resta che gettarlo via o utilizzarlo come compost per il giardinaggio.
La peluria bianca sulle foglie di tè è segno di muffa?
Non è detto. La peluria bianca sulle gemme tenere del tè è del tutto normale: si tratta della pubescenza che la pianta sviluppa per proteggere i germogli teneri. La si trova più comunemente nell’Oriental Beauty (vedi foto sopra), ma è presente anche nell’High Mountain Oolong, nel Pu’er e nel tè bianco. La peluria bianca è una delle caratteristiche del tè di alta qualità; più peluria è presente, più le foglie sono tenere, il che solitamente indica anche una materia prima di qualità superiore.
Come gestire il tè ammuffito? Si può bere il tè ammuffito?
Ribadiamo che, se il tè ha fatto la muffa, se ne sconsiglia vivamente il consumo. Nel caso dei tè scuri e dei Pu’er, se non si riesce a distinguere chiaramente se si tratta di brina bianca o di fioritura dorata, è consigliabile rivolgersi a un esperto del settore senza rischiare di berlo. Per quanto prezioso possa essere, un tè ammuffito non va mai bevuto: non mettete a rischio la vostra salute per un malinteso senso del risparmio.