“L’Hong Wulong è un tè nero o un tè oolong?” Nel nome dell’Hong Wulong compaiono sia “Hong” (nero) che “Wulong” (oolong), confondendo molte persone su quale tipo di tè sia realmente. In realtà, la risposta è semplicissima: l’Hong Wulong è un tè oolong!
L'Hong Wulong è un tè nero o un tè oolong?
Per chiarire questo dubbio, osserviamo innanzitutto le differenze nei processi di lavorazione del tè nero e del tè oolong.
- Tè nero: appartiene ai tè a fermentazione totale. Le fasi principali della produzione sono appassimento, rullatura, fermentazione a riposo e essiccazione. Manca il passaggio della torrefazione (kill-green), consentendo alle foglie di continuare a fermentare e diventando così un tè totalmente fermentato.
- Tè oolong: appartiene ai tè a fermentazione parziale. Le fasi di produzione comprendono appassimento, torrefazione (shaqing), rullatura ed essiccazione. Il passaggio della torrefazione (riscaldamento ad alta temperatura) interrompe la fermentazione delle foglie di tè, consentendo di controllarne il grado e di sviluppare un profilo aromatico unico. (L’immagine sotto mostra un maestro tea maker mentre utilizza una macchina per la torrefazione)
Il processo di produzione dell’Hong Wulong consiste in appassimento, torrefazione, rullatura ed essiccazione, che coincide esattamente con il metodo di lavorazione tipico del tè oolong. Di conseguenza, la sua classificazione non lascia dubbi: l’Hong Wulong è a tutti gli effetti un tè oolong!
Ma una volta infuso l'Hong Wulong è molto rosso, sembra un tè nero?
Questo accade perché l’Hong Wulong è un tè oolong ad alta fermentazione, che raggiunge ben l’80% di fermentazione, condividendo con il tè Oriental Beauty il primato tra i tè oolong con il più alto grado di fermentazione. Poiché il livello di fermentazione è vicino a quello del tè nero, le foglie secche dell’Hong Wulong appaiono più scure e il liquido in tazza risulta rossastro, portando molti a scambiarlo per un tè nero. Tuttavia, indipendentemente dalle variazioni di colore, l’Hong Wulong rimane a tutti gli effetti un membro della famiglia dei tè oolong!