La cultura del tè a Taiwan affonda le sue radici nella tradizione della provincia del Fujian, in Cina. Attraverso oltre un secolo di ricerca e perfezionamento, l’isola ha saputo sviluppare dei tè pregiati con caratteristiche del tutto uniche e distintive. Tra i più celebri spiccano il Baozhong, l’Oolong Dongding, l’Oriental Beauty, l’Oolong d’Alta Montagna, il Tè Nero al Profumo di Miele, il Tè Nero Ruby, l’Oolong Rosso, il Tieguanyin, il Tè Longjing e il Tè Nero d’Alta Montagna a Foglia Piccola. Di seguito una guida dettagliata alle dieci varietà più iconiche e alle loro zone di produzione:
I 10 Tè Più Famosi di Taiwan: Le Varietà Più Apprezzate
| Tè Baozhong (包種茶) | Un tè Oolong a leggera fermentazione. È caratterizzato da foglie intrecciate a striscia, un colore verde brillante e un aroma fresco, delicato ed elegante. Prodotto principalmente nella regione di Taipei, è il tè più rappresentativo del nord di Taiwan. |
| Oolong Dongding (凍頂烏龍) | Un tè Oolong tostato. Originario del Monte Dongding a Taiwan centrale, la sua area di coltivazione si è oggi estesa a diverse zone del centro dell’isola. Le foglie si presentano arrotolate e, dopo la prima lavorazione, vengono sottoposte a una fase di tostatura che dona al tè un retrogusto dolce e persistente in gola (hou yun). |
| Oriental Beauty (東方美人茶) | Prodotto in diverse zone di Taiwan, vede la maggiore produzione nelle aree di Nuova Taipei, Hsinchu e Miaoli. Dall’aspetto a strisce, la sua particolarità è che le foglie devono essere morse dalla cicalina verde per poter sviluppare il tipico profilo aromatico. Le qualità più pregiate offrono un distinto aroma di frutta matura. |
| Oolong d’Alta Montagna (高山烏龍) | Coltivato principalmente in alta montagna a un’altitudine superiore ai 1.000 metri. È un Oolong semisferico, a leggera fermentazione e non tostato. Le foglie sono arrotolate e l’ambiente montano dona al tè la tipica e preziosa fragranza d’alta quota (gao shan qi). Generalmente, più è elevata l’altitudine (come nel caso del tè di Lishan), migliore è la qualità. È attualmente il tè principale e più diffuso a Taiwan. |
| Tè Nero al Profumo di Miele (蜜香紅茶) | Un tè nero a completa fermentazione, prodotto principalmente con i raccolti estivi nelle zone di Taitung, Hualien e Nuova Taipei. Come per l’Oriental Beauty, le foglie vengono morse dalla cicalina verde, rilasciando un caratteristico aroma dolce di miele e frutta, che rappresenta il vero marchio di fabbrica di questo tè. |
| Tè Nero Ruby (紅玉紅茶) | Tè nero a fermentazione completa ricavato dalla cultivar Taiwan Tea No. 18 (Ruby), coltivato principalmente attorno al Lago del Sole e della Luna nel distretto di Yuchi (Nantou). La sua caratteristica principale risiede nelle note naturali di menta e cannella. L’infuso ha un colore rosso vivo e trasparente, con una piacevole dolcezza al palato. È la varietà di tè nero leader a Taiwan. |
| Tè Nero d’Alta Montagna a Foglia Piccola (高山小葉種紅茶) | Coltivato anch’esso ad altitudini superiori ai 1.000 metri, conserva la raffinata fragranza tipica dell’alta quota. Poiché utilizza cultivar a foglia piccola anziché le classiche piante a foglia grande usate per i tè neri più robusti, regala un gusto decisamente più delicato e sfaccettato. |
| Tieguanyin (鐵觀音) | Un tè Oolong tradizionale lavorato con metodi di tostatura intensi e ricavato dalla specifica cultivar Tieguanyin. La zona di produzione principale è il distretto di Mucha a Taipei. |
| Tè Longjing (龍井茶) | Raro esempio di tè verde non fermentato a Taiwan, prodotto principalmente nella zona di Sanxia (Nuova Taipei). È celebre per il suo gusto fresco, vivace ed elegante. |
| Oolong Rosso (紅烏龍) | Una varietà innovativa sviluppata dopo il 2010. Lavorato in forma sferica ad alta fermentazione, fonde le tecniche dell’Oolong con un corpo vicino a quello del tè nero. Questo gli dona la ricchezza tipica del tè nero unita alle note fresche e floreali dell’Oolong. |
In base alle osservazioni di mercato dell’ultimo decennio, queste sono le dieci varietà di tè più popolari a Taiwan. L’Oolong d’Alta Montagna domina attualmente le preferenze del pubblico, seguito dall’Oriental Beauty, dal Baozhong, dal Dongding e dal Tè Nero Ruby. Negli ultimi anni si è registrato anche un interesse sempre maggiore nei confronti del tè bianco e del tè Pu-erh.