Il Tè Nero Ninghong di Xiushui, ovvero il tè congou prodotto nella regione di Xiushui, noto anche come tè congou Ninghong, Ninghong e tè Ninghong, appartiene alla categoria dei tè neri totalmente fermentati. Nato durante la dinastia Song e successivamente divenuto celebre, oggi il tè Ninghong non è apprezzato solo nel mondo sinofono, ma riscuote grande successo anche nei mercati occidentali.
Il Ninghong è coltivato a Xiushui, nello Jiangxi, un’area caratterizzata da altitudini elevate, abbondanti piogge e un terreno eccellente. Grazie a queste condizioni, le gemme del tè sono robuste e carnose, con foglie spesse e morbide, rendendo da sempre questa zona una rinomata regione di produzione per il tè nero. Sfruttando questa posizione geografica favorevole, il tè congou Ninghong vanta gemme forti e un’elevata persistenza della tenerezza; esteticamente si presenta con foglie arrotolate in modo compatto, di colore nero con sfumature rosse, un infuso dal rosso vivido, e un sapore ricco, morbido e dolce, che offre una piacevolissima sensazione di benessere.
La stagione di raccolta del tè Ninghong va da marzo a novembre, con il tè primaverile che offre la qualità migliore. La raccolta ideale prevede un germoglio con una foglia o un germoglio con due foglie, richiedendo inoltre che le dimensioni e la lunghezza di gemme e foglie siano uniformi, così da poter controllare una fermentazione omogenea per un tè di ottima qualità.
Metodo di Produzione
Le foglie di tè raccolte in primavera offrono la qualità migliore. Si raccolgono principalmente un germoglio con una foglia o un germoglio con due foglie; dopo la raccolta, le foglie vengono lasciate riposare e selezionate, per poi dare inizio all’appassimento. Dopo l’appassimento si procede con la rollatura, seguita dalla fermentazione per sviluppare l’aroma, e infine dall’essiccazione per bloccare la fermentazione e ridurre l’umidità, facilitando così la conservazione.
Come preparare il tè Ninghong
- Utensili da tè: sono adatti teiere in terracotta di Yixing o in ceramica, nessun limite per le tazzine.
- Qualità dell’acqua: l’ideale è l’acqua di sorgente di montagna, seguita dall’acqua minerale; in mancanza di queste, va bene anche l’acqua del rubinetto.
- Temperatura dell’acqua: l’ideale è a 100 gradi.
- Quantità di tè: un rapporto di 1 a 50, ovvero 2 grammi di tè Ninghong per una teiera da 100 ml.
- Tempo di infusione: circa 3 minuti per la prima infusione, aumentando di 1 minuto per ciascuna infusione successiva.