店長が最後に李阿春茶園を訪れたのは2015年10月で、そのすぐ後に茶園は林務局に回収されました。大禹嶺にあまり馴染みのないお茶好きの方へお伝えすると、かつての104K李阿春茶園は台湾で最も標高の高い茶園でした！最高標高は2,650メートルに達していたのです。
今回訪れたのは、105Kのように茶の木がまた生えてきているか確かめたかったからなのですが、結果として当時の茶園には雑草が生い茂り、中に入ることができませんでした。近くの作業員の話では、茶の木が伐採された翌年にはすべて枯れてしまったそうです。標高2,600メートルという環境はもともと茶の木の生育に適しておらず、人の手が入らなければ生き残るのは難しいのです。
もともとは小道をたどって標高2,600メートルの最高地点まで歩こうと思ったのですが、草が高すぎて途中から道がなくなってしまいました。その場景色のままスマホの高度測定アプリを確認したところ、立っていた場所は標高2,560メートルで、すでに105Kの最高地点よりも高くなっていました。2,560メートルの地点から上を見上げると、100メートルほど離れたところに茶園の貯水タンク（3枚目の写真）が見え、あそこがおよそ2,600メートル地点です。4枚目の写真は、2014年当時の貯水タンクと茶園の様子です。
茶園の返還は国の政策ですが、大禹嶺茶は台湾の茶文化および世界の茶の歴史においても大きな意味を持つものであり、そのまま撤去されてしまったのは店長としてもやはり惜しいと感じています。
とはいえ、現在の104Kは一面の草原になっていて本当に美しいです。冬になると草が枯れて一面が黄金色になると聞いているので、そのうちインスタ映えスポットになるかもしれませんね！
