台湾高山ウーロン茶

以前お伝えした通り、100Kから103K地点の大禹嶺茶の年間生産量は約5,000kg（春茶＋冬茶）しかなく、誰もがこぞって買い求めるため、需要に対して供給が追いつかず、偽物が横行するのは当然のことです。他の茶葉を偽って使ったり、ほんのごく少量の大禹嶺茶を混ぜる「ブレンド茶」の手口は業界ではよく知られていますが、本日は店長が茶工場にまつわる「偽の大禹嶺茶」の裏話を暴露します。 大禹嶺茶の偽物に関する裏話 ずっと昔、茶商の間で「大禹嶺のある茶工場は在庫が異常に豊富だ」と噂されていました。中国大陸へ大量に輸出できるだけでなく、他の茶商にまで販売する余裕があり、出荷量がどう計算しても実際の推定生産量と合わなかったのです。しかし実際の生産量と出荷量を知るのは茶農家のオーナーだけであるため、当時はみんな心の中で疑うことしかできませんでした。数年後、そのうちの一人のオーナーが顧客から「妥当な生産量の4倍以上もの茶葉を1年で販売した」として告発され、この件がようやく明るみに出たのです。 この一件は蘋果日報（アップル・デイリー）でも報道されましたので、Googleで検索していただければ出てきます。当時はかなり大きな騒ぎになりました。それから間もなく、大禹嶺の茶畑は次々と伐採され、この件もうやむやになってしまいました。 上記は10年前の噂ですが、もしそれが事実だとしたら、なんと大元の段階から偽物の茶葉が作られていたことになります。10年前の大禹嶺茶の生産量は数万斤（数千kg）ありましたが、現在はその10分の1にも満たず、市場に出回る偽物の割合はさらに高くなっているはずです。 最後に、皆さんからよくいただくご質問にお答えします。「現在の大禹嶺茶の適正価格はいくらか？」。店長が前回尋ねた卸売価格は、標高にもよりますがNT$5,000〜NT$6,800です。小売価格は大体NT$8,000〜NT$11,000程度、75g（2両）単位で販売される場合はさらに高くなることもあります。ちなみに、中国大陸での小売価格はなんと10,000「人民元」にもなります。 ※注：写真は10年前の大禹嶺104K地点の茶畑です。店長がこれまでに買った中で最高の品質を誇り、大禹嶺の中でも最も標高が高い茶畑でしたが、すでに伐採されてしまいました。 補足1：「誰もがこぞって買い求めている」というのが大げさに思えるかもしれませんが、「大禹嶺茶」という4文字の威力くを甘く見てはいけません。中国大陸、香港、マカオ、日本、欧米、オーストラリア、シンガポール、そして店長はアフリカのお茶仲間から問い合わせを受けたことだってありますよ！

もしくは「本当の大禹嶺茶」と言った方がしっくりくるかもしれません。最初にはっきり言っておきますが、この大禹嶺茶は店長の店では販売していません。茶園のオーナーがとても控えめな方なので、店長に場所や電話番号を問い合わせるのもご遠慮ください。 まず、なぜこれが「本当の大禹嶺茶」なのかをご説明しましょう。伝統的な大禹嶺茶のエリアは中横公路の100km地点から106km地点に位置していますが、実はあそこは松泉崗であって大禹嶺ではありません。7キロほど離れた合歡山トンネルを過ぎて初めて大禹嶺となります。つまり、論理的に言えば、伝統的な大禹嶺茶は本当の大禹嶺茶ではないのです。 店長が言う「本当の大禹嶺茶」とは、合歡山トンネルのすぐ傍にあり、正真正銘、大禹嶺に位置する茶園のものです。 「本当の大禹嶺茶」は大禹嶺の松林の中にひっそりと佇んでいます。店長はこの茶園が本当に特別だと感じています。 大禹嶺で唯一の茶園であり、真の意味での大禹嶺茶です。 この茶園では農薬を一切使用していません。当初、店長は1シーズンに120～180 kgほど収穫できると予想していましたが、農薬を使っていないため春茶の収穫量はわずか36～42 kgほどしかないと茶園のオーナーは語っていました。 冬茶は収穫しないことさえあります。 茶葉が非常に厚く、球状の烏龍茶に加工する際になかなか丸まらないほどです。どれほど厚い葉っぱなのかお分かりいただけるでしょう。 店長が実際に飲んでみたところ、味わいは従来の大禹嶺とは全く異なり、独特の香りがありました。オーナーが言うように、松林の中で育った茶樹ならではの香りなのだと思います。 価格が非常に高く、105kや現在の華岡の最上級品よりもさらに高価です。卸値は公表できませんが、中国の茶商での小売価格は2万「人民元」です。 店長は一目見たときに1シーズン120 kgは収穫できると踏んでいましたが、農薬不使用ゆえに42 kgしか採れないと知り、自分の茶園管理の流儀を貫くオーナーの姿勢に心から感服しました。100 kg近く減るというのは、売上に直すと非常に大きな差になりますからね。 また、このお茶の多くは中国へ輸出されており、しかも天文学的な価格がついています。中国の茶愛好家が高価格なお茶、とりわけこうした絶滅寸前の希少なお茶にお金を惜しまないのは本当にすごいと言わざるを得ません。価値観は人それぞれですが、店長はこの味わいがとても気に入っており、飲むと目から鱗が落ちるような新鮮な感動があります！ 注：オーナーが非常に控えめな方のため、写真の掲載は控えております。掲載している写真は実際の茶園や松林のものではありません。

先週は偽物のお茶に関する裏話でしたが、今回は大禹嶺で最も有名な2つの茶園、104K茶園と105K茶園が伐採されたその後の話です。 104Kと105Kの茶園は2015年末に撤去され、所有権も国有財産署に移管されたため、本来ならそれ以降「104K」や「105K」のお茶が存在するはずはないのですが、ここ数年でもまだ販売している人がいます。アップル日報（蘋果日報）がこの件について報じていたため、元の記事が消えてしまったものの、店長が転載しました： ＊＊＊＊＊＊＊アップル日報より転載＊＊＊＊＊＊＊ 【王乙徹、張哲偉／南投報道】「空に一番近い」と称される大禹嶺茶は、冬の時期に霜や雪に覆われることから「雪烏龍」の名で親しまれています。中でも省道台8線105K地点の茶園で生産される「雪烏龍」は、かつて600 gあたりNT$12,000の値がつけられていましたが、昨年林務局が同茶園の土地を回収したため、「雪烏龍」はすでに幻のものとなりました。しかし、南投茶葉博覧会では依然として105Kや104Kの大禹嶺高山茶の看板を掲げる業者が存在します。『アップル日報』が大禹嶺を現地調査したところ、主要な茶園はすでに荒廃しており、ある茶農家は「市場に出回っている大禹嶺105Kや104Kのお茶は、間違いなくすべて偽物です！」と語りました。 弁護士の林瓊嘉氏は、安価なお茶を高級茶に混ぜて販売することは詐欺罪に問われる可能性があり、最長5年の禁錮刑に処されるおそれがあると注意を促しています。  昨年、林務局は規定に違反して使用されていた大禹嶺の多くの茶園地帯を強制収用しました。これにより、台8線105Kの「雪烏龍」が姿を消しただけでなく、標高2400メートル以上のおおよそ大禹嶺茶は、いくらお金を出しても手に入らない状況となりました。しかし、『アップル日報』が先日前記の南投茶葉博覧会で取材した際、南投県農会の関係者が「我が社の大禹嶺茶はまさにあの有名な105K産区のもので、雪烏龍茶園から採れたものだが、600 gでたったのNT$4,800だ」と大口を叩いているのを目撃しました。これに対し、ある来場者が「とっくに全部伐採されたのに、よく105K産だなんて言えるな」と陰で笑っていました。 また、別の業者は600 gあたりNT$8,800で台8線104Kの大禹嶺茶と称するものを販売し、平然とした顔で「104Kで伐採された茶の木からまた生えてきた新芽を、こっそり摘み取ったもので、非常に貴重なんだ！」と語っていました。さらに、103Kの名を掲げて600 gあたりNT$8,000で販売する業者もいました。 『アップル日報』が19日におおよそ大禹嶺を現地調査したところ、かつて雪烏龍を生産していた105Kの茶園は荒れ果て、茶の木は切り株を残すのみとなり、山頂の製茶工場も取り壊しが進んでいました。104Kの荒廃した茶園に至っては、茶の木の姿すらありませんでした。 『アップル日報』が昨日、身分を明かした上で104Kの大禹嶺茶を販売する林氏に電話で取材したところ、彼女は「以前の在庫だ」と答えました。また、103Kの大禹嶺茶を売っていると豪語していた黄氏は、「103Kのお茶だなんて絶対に言っていないし、誰も自分から買ってなどいない」と釈明しました。 南投県仁愛郷栄興村の村長である呉国宝氏は、「市場に出回っている105Kや104Kの大禹嶺茶は間違いなく偽物で、103Kは私のところに少し残っているだけだ！」と述べています。彼の所有する1甲（約0.97ヘクタール）に満たない山腹の茶畑では、年間2,000 600 gにも満たない大禹嶺茶しか生産できません。 呉国宝氏によると、大禹嶺茶は霜や雪に覆われているため、葉が厚く、ペクチンが濃厚で、喉越しが強く、霜のような独特の香りが際立っているのが特徴です。成長が遅いうえに収穫量が限られているため、高価になるのは当然のことです。 台南から大禹嶺へお茶を探しに来たという卓氏という茶愛好家は、「大禹嶺茶は甘みがあって奥深い味わいがあり、平地の茶とは雲泥の差だ」と語り、試飲した後に30斤（約18 kg）約NT$200,000のお茶を購入しました。  アジア太平洋技術学院（Asia-Pacific Institute of Creativity）茶業技術応用学科の藍芳仁主任は、大禹嶺茶は渋みが少なく喉越しが優れていると指摘しています。大禹嶺茶を味わう際は、飲み終えた後の茶碗の底に残るお茶の湯に注目することをおすすめします。ペクチンを多く含むお茶ほど、茶碗の底の水滴がいつまでも引き切らずに残り、底に残る香りが鼻腔を抜け続け、お茶を飲み干した後も異なる香りが広がり、余韻が尽きないためです。 南投県農業処の陳瑞慶処長は、産地表示の導入を積極的に推進しており、今後も茶農家の参加を募り、生産・販売履歴などの制度と組み合わせることで、偽物混入問題の発生を防いでいくと強調しています。 ＊＊＊＊＊＊＊記事おわり＊＊＊＊＊＊＊ ここまで読んで、業者はなんてバカなんだ、とっくに伐採されたのに看板を出してまだ騙そうとしているのか、と感じられたことでしょう。しかし、店長が皆さんにお伝えしたいのは「本当にこっそり摘み取られた104Kと105Kのお茶が存在する」ということです。なぜなら、店長自身が2016年と2017年の両方で茶園を訪れ、茶の木が生き残り、実際に摘み取られた痕跡があることに気づいたからです。 まず説明しておきますと、大禹嶺の茶の木が撤去されたときの状況は「台刈り（強剪定）」、つまり一般に「頭を切り落とす」と言われる手法に似ています。茶の木さえ十分頑丈であれば枯れることはなく、翌年には再び芽を出します。台刈りは茶園ではよく見られる管理方法であり、適切に行うことで茶の品質をさらに高めることさえできます。 今回の104Kと105Kの茶の木も同様で、生き残っただけでなく育ちも悪くありませんでした。店長は当初、政策が変わってまたお茶が育てられるようになったのかと思い、104Kの茶農家に連絡して購入について話し合いたいと持ちかけましたが、農家からは自分たちが摘んだものではないと言われました。こうした状況が3年ほど続き、2018年以降になって104Kの茶の木は徐々に枯れていきました。 店長自身は不法に摘み取られたお茶を飲んだことはありませんが、台刈りした茶の木は葉の数が少ないぶん養分が凝縮され、味わいも総じて良好なため、きっと高値で売れたに違いありません。仮に両方の茶園から年間600 kgが収穫でき、1斤（600 g）あたりNT$4,000で売れば、1年でNT$4,000,000の利益になります。それを知っていれば、店長もこっそり摘みに行っていたかもしれません（冗談です）。 2022年春にも店長は大禹嶺を訪れましたが、今回はまた面白い発見がありました。それについてはまた次回皆さんにお話ししますね～ 注：写真は店長が2016年と2017年におおよそ大禹嶺を訪れた際に撮影したものです。当時、茶の木はすでに伐採されており、茶園の面影はなくなっていました。

店長は今日、新しい茶区をご紹介するわけではありません！今日は「大禹嶺の水源はどこにある？」という疑問を知っている人がいるか気になってお話しします。 「大禹嶺の水源（大禹嶺水源頭）」というのは、お客様が同業他社のマーケティング文言で見かけて（600 gあたり特別価格NT$1,800）、店長に電話で「大禹嶺の水源はどこにありますか？」と尋ねてこられたものです。店長はポカンとしてしまい、茶農家に聞いてみても分からないとのこと。同業他社が考え出したマーケティングのキャッチコピーではないかと推測されます。「華岡の水源（華岡水源頭）」に似ていますね（華岡の水源は実在します。下に華岡水源頭の茶畑の写真があります）。 店長がよく言うように、大禹嶺は株式市場の「アップル関連銘柄」や「TSMC関連銘柄」のようなもので、大禹嶺が絡むと価格は一気に跳ね上がります。店長は最近、「大禹嶺の裏山（大禹嶺後山）」が600 gあたりNT$6,000で売られているという話も耳にしましたが、調べてみたら静観集落の裏手の茶葉でした。勘弁してください、場所が違いすぎますよ！ 「大禹嶺の裏山」は大禹嶺から少し離れてはいますが、一応場所を指すことはできます。しかし「水源」に至っては一体どこにあるのか全く見当もつかず、同業者のクリエイティブさには脱帽するほかありません。 お茶好きの皆さん、「大禹嶺の水源」なんて場所はありませんよ！仮にあったとしても茶畑はありませんし、仮に茶葉があったとしてもNT$1,800なんかで売られるわけがありません。 注1：店長は「大禹嶺の水源」の写真を持っていないため、仕方なく大禹嶺の茶畑や原生林の写真をいくつか適当に掲載しています。