黄金烏龍茶

現在、台湾のお茶の世界で「黄金烏龍茶」と呼ばれる銘柄には2種類あります。1つは超高標高の冬片茶で、もう1つは中部地区で育成された変異種の四季春という茶樹の品種です。この記事では、超高標高の冬片である黄金烏龍茶についてお話しします。 黄金烏龍茶とはどのようなお茶か、なぜその名前がついたのか？ 2015年頃、お茶の商社が高標高の冬片茶を広めるために生み出した商品名です。一般的には12月頃に収穫される超高標高の冬片茶を指します。黄金烏龍茶と呼ばれる理由は、お茶の水色（すいしょく）が美しい黄金色をしているからです。 黄金烏龍茶の特徴 お茶の水色が輝くような黄金色をしており、味わいは爽やかで、冷涼感のあるミネラル香（冷礦味）があり、草花の香りが際立ちます。春茶や冬茶に比べて苦渋みがより少ないのが特徴です。 黄金烏龍茶に対する賛否両論の意見 肯定的な意見：飲むと非常にはっきりとした冷涼なミネラル香が感じられ、茶湯からは濃厚な青草の香りが漂います。春茶・秋茶・冬茶に比べて苦渋みが出にくいため、黄金烏龍茶は広くおすすめしたい高標高茶です。 否定的な意見：黄金烏龍茶は単なる話題作りのギミックに過ぎないという見方です。高標高の茶園では12月以降、気温が急激に下がることで茶葉が急速に老化し繊維化してしまいます。そうして収穫・製茶された黄金烏龍茶の茶葉は青草の香りしか残らず、中身が乏しいという意見です。さらに「黄金烏龍茶は飲むべきではない」とし、健康面への懸念を抱く声さえあります。 高標高の黄金烏龍茶に対する店主の考え 高標高の茶産地では、通常11月を過ぎると茶樹の成長が非常に難しくなります。仮に成長したとしても、ほとんどの茶葉は冷気に触れることで急激に老化してしまいます。収穫後に揉捻や発酵を行うのが難しく、作られた烏龍茶は青草の香りしかせず、成分も少なくなってしまいます。そのため、高標高の黄金烏龍茶の「大多数」は購入する価値がありません。 購入しても良いと言えるのは、茶葉がまだ柔らかい状態で、寒波の到来から1〜3日以内に収穫されたケースです。このタイミングであれば茶葉がまだ老化しきっておらず、低温によって冬片ならではの風味も生まれます。こうした黄金烏龍茶こそが上質品と言えますが、暖冬の傾向にある近年では、このような条件が揃うことはめったにお目にかかれません。 もっと読む： 黄金烏龍茶とはどんなお茶？ 霜雪茶／霜降茶／雪片茶とはどんなお茶？ 霜雪茶にカフェインはある？眠れなくなる心配のないお茶？

霜雪茶は雪が降った後に収穫されるお茶で、寒い季節に育つためカフェインが含まれておらず、飲んでも眠れなくならないお茶だと聞いたのですが、それは本当でしょうか？ 霜雪茶にカフェインはある？ 答えは「霜雪茶にカフェインはあります」。天然の茶葉製品である以上、すべてカフェインが含まれています。カフェインには覚醒作用がありますが、飲みすぎると不眠の原因にもなり得ます。特にカフェインの代謝が遅い方は、飲む量を控えめにし、適切な時間帯に楽しむようにしましょう。 嬉しいことに、茶葉のカフェイン含有量は生育期の気温に左右され、気温が高いほど含有量も多くなります。生育期が12月や1月であり、この時期の高山は気温が非常に低いため、夏茶、春茶、冬茶と比べると、霜雪茶のカフェイン含有量は確かに少なくなっています。 霜雪茶は飲んでも眠れなくならないお茶？ それは正しくありません。カフェインを摂りすぎると、やはり不眠の原因になります。飲む量を調整するか、就寝前の4時間は控えるなどして、睡眠に影響が出ないようにするのがベストです。 関連記事： 黄金烏龍茶とはどんなお茶？ 霜雪茶／霜降茶／雪片茶とはどんなお茶？ 霜雪茶にカフェインはある？飲んでも眠れなくならないお茶？

「霜雪茶」「霜降茶」「雪片茶」という名前を聞いたことはあるけれど、いったどんなお茶なのかよく分からないという方も多いのではないでしょうか？ ままるで雪の中で収穫された茶葉のような響きですが、今回はこの霜雪茶・霜降茶・雪片茶についてご紹介します。 霜雪茶/霜降茶/雪片茶とはどんなお茶？ お茶のブランドや商品説明で目にする霜雪茶・霜降茶・雪片茶とは、標高1,500メートル以上の茶園で、霜や雪が降る気候を乗り越えて摘み取られた茶葉を指します。実はこれらは「高山冬片」のことで、多くの茶商は「黄金烏龍茶」という別名でも販売しています。 霜雪茶・霜降茶・雪片茶の主な収穫時期は12月または1月で、通常は軽発酵の烏龍茶に仕上げられます。収穫期の気温が低いため、黄金色の茶水、渋みの少なさ、そして爽やかな花やハーブのような香りが特徴です。 霜雪茶/霜降茶/雪片茶のデメリット とても貴重で特別なお茶のようにも聞こえますが、実は大きなデメリットもあります。高山の厳しい寒さのため、標高1,500メートル以上の茶園では11月以降、気温の低下によって茶芽が成長しにくくなります。仮に芽が出ても、低温にさらされると急激に老化してしまいます。老化が進んだ茶芽からは独特の花のような香りが生まれる一方で、味わいが薄くなり、何煎も淹れられず、お茶本来のコクや深みが失われてしまいます。 コクと豊かな香りの両方を兼ね備えた本当の高山烏龍茶ができるのは、「暖冬」の年だけです。12月や1月になっても高山の気温が18度以上を保ち、適度な低温のなかで収穫できれば、香りと味わいのバランスが良くなります。しかし、そのような条件が揃うことは非常にまれであるため、大半の霜雪茶・霜降茶・雪片茶はそれほど品質が高くないのが実情です。 率直に言うと、霜雪茶・霜降茶・雪片茶とは高山冬片そのものです。確かに爽やかなフローラルの香りは楽しめますが、冬は茶樹の成長に適した季節ではないため、12月や1月に美味しい高山冬片に出合えるチャンスは決して多くありません。多くの茶芽は老化によって旨みやコクが不足しており、香りだけが立って味気なくなってしまっています。もしお茶好きの方が試してみたいと思われるなら、購入前に必ず試飲することをおすすめします。 備考：霜降茶は、二十四節気の「霜降」（10月23日頃）に収穫された茶葉を指す場合もあります。この場合の霜降茶は、秋茶の一種とされています。 関連記事： 黄金烏龍茶とはどんなお茶？ 霜雪茶/霜降茶/雪片茶とはどんなお茶？ 霜雪茶にカフェインは入っている？眠れなくならないお茶？