O chá de Taiwan tem suas raízes na província de Fujian, na China, onde há 200 anos imigrantes chineses trouxeram mudas de chá e conhecimento para Taiwan. Além dos tradicionais chás oolong da China, como o Wuyi e Tieguanyin, Taiwan também desenvolveu variedades únicas de chá oolong, tornando-se há 100 anos um local de produção de excelentes chás oolong, amplamente vendidos em todo o mundo.
Características do Chá Oolong de Taiwan
Os imigrantes chineses logo perceberam, ao chegar a Taiwan, que as mesmas variedades de chá cultivadas ali tinham um sabor significativamente diferente, devido às condições climáticas únicas da ilha. Estas mudanças são atribuídas a vários fatores geográficos:
Clima subtropical: Taiwan está localizada entre 22° e 25° de latitude norte, em uma região que geralmente seria desértica em outras partes do mundo, mas devido à umidade trazida pelo oceano e pelos ventos sazonais, recebe uma média anual de 2500 mm de chuva. Esse ambiente quente e úmido é ideal para o cultivo de chá.
Topografia de ilhas e influência dos ventos sazonais: A proximidade com o oceano traz umidade abundante, ajudando a regular a umidade e a temperatura para o crescimento estável das plantas de chá. A influência dos ventos sazonais também confere ao chá uma ampla variedade de sabores.
Topografia montanhosa íngreme: Taiwan é uma ilha montanhosa, com encostas íngremes que permitem uma boa drenagem, proporcionando um ambiente propício para o crescimento das plantas de chá. A diversidade das encostas também facilita a produção de diferentes variedades de chá.
Essas vantagens ambientais tornaram Taiwan o melhor local para o cultivo de chá oolong, produzindo, há mais de 150 anos, uma variedade de chás oolong de alta qualidade e distintos, como o Baozhong, Dong Ding Oolong, Oriental Beauty e Oolong Vermelho, que são únicos e populares. Com mais de um século de desenvolvimento, o chá oolong de Taiwan passou por uma grande transformação há 50 anos…
Chá Oolong de Alta Montanha
Em seus 36.000 quilômetros quadrados, Taiwan abriga 268 picos com altitudes superiores a 3.000 metros (9.800 pés), tornando-se a ilha com a maior densidade de montanhas do mundo.
Anteriormente, essas altas montanhas eram consideradas inadequadas para o cultivo de chá devido ao clima frio. No entanto, com o avanço da tecnologia de cultivo, os agricultores começaram a cultivar chá em altitudes superiores a 1.000 metros acima do nível do mar a partir de 1970. Os mestres chá da ficaram surpresos ao descobrir que o chá das montanhas não apenas apresentava menos amargor e maior doçura, mas também tinha um aroma duradouro. Desde então, Taiwan entrou na era do “chá de alta montanha“, com o chá oolong de alta montanha sendo não apenas o chá de Taiwan mais popular, mas também considerado o melhor chá oolong do mundo.
Apoio do Governo e do Setor Privado ao Chá Oolong
Taiwan tem uma paixão especial pelo chá oolong, resultando na criação de um departamento dedicado à pesquisa, cultivo, educação e promoção do chá pelo governo. Ambos os setores, público e privado, organizam competições de chá, onde os chás premiados podem ser vendidos a preços elevados, podendo chegar a até 1 milhão de Novos Dólares de Taiwan (aproximadamente 30.000 dólares americanos) por 600 gramas de chá.
Em busca da glória do campeonato, os agricultores de chá estão constantemente aprimorando suas técnicas de processamento e realizando pesquisas e desenvolvimento, promovendo uma melhoria contínua na qualidade do chá oolong de Taiwan.