お茶愛好家からのご質問：冬片茶を購入してみたいのですが、冬茶と春茶の間に生産されると聞きました。しかし、冬片茶の特徴がどのようなものか、春茶や冬茶とどう違うのか分かりません。
冬片茶の特徴
廖長興茶業：冬片茶は「六水茶」とも呼ばれます。一般的に台湾茶は1年に5回収穫でき、5回目の収穫が冬茶になります。六水茶とは、6回目に生長する茶葉という意味であり、これが冬片茶の最大の特長である「冬の時期に生長し、収穫されること」につながっています。生長期が冬であるため、茶葉の生長が遅く、飲む際の渋みや苦みが抑えられます。
春茶と比較すると、春茶は味わいが濃厚ですが、そのぶん渋みや苦みも出やすくなります。一方、冬茶は味わいがやや淡く、冬片茶ほどの爽やかさや甘みはありません。また、冬片茶は生長期の気温が低く生長が遅いため、高山茶に食感が似ており、味わいも近いと感じる方もいます。
近年は暖冬の影響により、冬片茶の生産量が増えてきました。かつては生産量が少なく、お茶好きの間でもあまり試されなかったため、茶農家は自分たちで飲むために収穫することがほとんどでした。しかし、冬片茶の魅力が広く知られるようになると、平地のお茶であっても高山茶に劣らない「喉韻（余韻）」があることに気づかれ、市場のお茶屋さんでも徐々に冬片茶が見られるようになりました。
お茶好きの方で冬片茶をまだ試したことがない方は、その特別な口当たりをぜひ一度味わってみてください。竹山鎮や名間郷へ足を運べば、ここは台湾の冬片茶の最大の産地ですので、春茶、冬茶、冬片茶をそれぞれ買い求めて、冬片茶ならではの特徴を飲み比べていただけます。産地に行くお時間がない場合は、廖長興茶業にお問い合わせいただければ、ご自宅まで宅配便でお届けいたします。